突然
有
个主意，于是笑着说道：“你不会是害怕吧？部长说
恭维话甚至能打动上帝呢。”
“不可能，”他回答道，“谁都不可能动摇赫尔克里·波洛决定。”
“不可能吗？波洛。”
“你是对，朋友，这个字眼不应该随便乱讲。实际上，没说过就算有颗子弹打在身边墙上都会无动于衷。人毕竟是人嘛！”
笑。就在刚才，有颗小石子打在们身边露台上，波洛拿它来即兴类比让觉得很开心。他俯身捡起小石子，继续说道：“是呀，人总是人。人有时就像条安详睡觉狗，可是叫就会醒来。你们英语中就有这样句格言。”
……”
“跟可没什
相干。不属于你们警察系统，黑斯廷斯。他请做私家侦探，而拒绝。”
“你拒绝？”
“当然。很婉转地回封信，向他深表歉意，跟他说已经荒废……换做你，你会怎说？已经退休，已经完。”
“你还没完！”激动地喊起来。
“对，”回答道，“如果有人在你眼前作案，那家伙可就要当心！”
波洛点点头，但有些心不在焉样子。
突然不知为什，他站起身来，走下通往花园台阶。这时有位姑娘进入眼帘，在花园里朝们这个方向匆匆忙忙走来。
这是位非常漂亮姑娘，刚刚有这个印象，注意力就马上转到波洛身上来。波洛不知在看什，结果不留神被树根绊下，重重地摔倒在地。恰好这个姑娘也走到波洛身边，连忙跑过去和她起把他搀起来。虽然注意力全在朋友身上，却也注意到那姑娘有着深棕色头发和碧蓝大眼睛，脸上带着顽皮表情。
“真是不好意思，”波洛结结巴巴地说道，“小姐，你太好。真非常抱歉……哎哟，脚疼得厉害。哦，不，不，没什，只不过扭脚脖子，会儿就会好。不过，要是你们能扶下，黑斯廷
波洛拍拍膝盖。
“忠实朋友，你话不是没有道理。大脑里那些灰色细胞还运转正常，聪明才智也不减当年。但旦退休，朋友，就是真退休啦。不是那种演完戏还留在台上不断谢幕明星。会慷慨地说：给年轻人机会吧。虽然怀疑他们是否具备应有才能，但也许还是有吧。也许他们可以应付下内政部长那些沉闷无聊案子。”
“可是，波洛，部长毕竟好好地恭维你番呀！”
“哦……可不吃那套。内政部长是个明理人，他当然知道如果有介入，切就马到成功。你说呢？只可惜他运气不好，赫尔克里·波洛已经办完他最后个案子。”
打量着他，心底里为他固执感到痛惜。要是侦破部长托付给他案子，难道不会给他那早已蜚声全球名声增添光彩吗？然而又不得不钦佩他坚决态度。
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