“莱斯利是你太太吗？”
“是
，她是
妻子……爱她——拥有她这样
位妻子，感到无比自豪，她是那
美，那开朗。”
片刻沉静后
维拉还是没听懂：
“解脱？”
他说：
“是。当然，你还太年轻，没想过这个问题。不过，命运已经落在每个人头上！解脱那瞬间你就会明白，从此以后再也没有负担。有天你会感受到——”
维拉声音沙哑地说：
“你喜欢坐在这儿看海，对吗？”
他礼貌地点点头。
“是啊，”他说，“这里让人舒心。想，这真是个等待好地方。”
“等待？”维拉立刻说，“你在等什？”
他仍旧彬彬有礼地说：
维拉只要想到她，就仿佛看到张溺水而亡灰白色死人脸，头发上还缠挂着海草。这张脸曾经很美，美得不可方物。可如今，无论是怜悯或是恐吓都对这张脸不起作用
。
埃米莉·布伦特如既往地平静，本正经地坐在那里织毛衣。
露台上，瓦格雷夫法官蜷缩在把门卫用椅子里，脑袋几乎缩进脖子里。
维拉看着他，就仿佛看到站在被告席上爱德华·塞顿。他有双蓝眼睛，好看头发和张困惑惊恐脸。想象之中，她似乎看到法官用苍老双手戴上法官帽，开始宣读判决。
过会儿，维拉缓缓地向海边走去。她沿着海边直走到小岛尽头，只见个老人正坐在那里，呆呆地望着天边。
必要去探探，虽然听起来似乎挺荒唐。去看看能不能找到根绳子。”
他直接奔回房子里。
隆巴德望望天，大块大块乌云正在聚集，海风愈刮愈烈。
他侧目看阿姆斯特朗眼，说：
“你倒是很镇定，医生，你在想些什呢？”
“不知道你在说什。”
她感到手指在发抖。突然，她害怕起这个彬彬有礼老将军。
他微笑着说：
“告诉你吧，是爱莱斯利。非常爱她——”
维拉问：
“末日。以为你早就知道。难道不是吗？们都在等待自己末日。”
维拉颤抖着说：
“这话是什意思？”
麦克阿瑟将军严肃地说：
“们之中没人能够活着离开这座岛。这是命运安排。当然，其实你心里完全清楚，但也许你还不明白这是种解脱。”
麦克阿瑟将军见她走近，挪动下身子，他扭过头来，脸上露出既疑惑又惶恐复杂神情。维拉吓跳。将军久久地盯着她。
她心里想：他真奇怪，仿佛已经知道……
他说：
“啊！原来是你！你来……”
维拉在他身边坐下，说：
阿姆斯特朗幽幽地说：
“正在想，老麦克阿瑟究竟能有多疯狂……”
4
维拉整个上午都无法安心，她躲着埃米莉·布伦特。她讨厌布伦特，那让她感到恐惧。
而布伦特小姐则端把椅子放在房子角落里，避开风口，坐在那里织着什东西。
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