亲爱
布伦特小姐，
你还记得
吗？几年前八月，们
起住进贝尔黑文旅馆，相处得非常愉快。
现在自己经营家旅馆，就在德文郡海岸座小岛上。在这里，你可以品尝到清淡饮食，与那些气质高贵古典人交往。这里没有袒胸露体人，也没有深更半夜唱歌喧哗讨厌鬼。如果你有时间，作为贵客来士兵岛轻松度假，将深感荣幸。八月初合适吗？就定在八日吧！
你真诚
尤·纳·……
隆巴德禁不住咧嘴笑。
天知道，有那
两次他差点儿就完
！然而最后他总能全身而退。其实，他才不在乎合法与否……
不，根本不需要冒险做犯法事。到士兵岛，他期待是好好享受番……
4
禁烟车厢里，埃米莉·布伦特小姐像往常样挺直腰板坐着。虽说她已经六十五岁，可还是看不惯那种懒懒散散人。她那位古板老派上校父亲对举止做派要求最为严格。
“不行，隆巴德上校，只能告诉你这多。客户说你是对付这种棘手事件专家。被授权交给你百块金币，前提是你答应去德文郡斯蒂克尔黑文跑趟。离那儿最近车站是橡树桥，到车站，会有人接你，驾车送你去斯蒂克尔黑文，再用摩托艇把你送上士兵岛。到士兵岛，你只要听那位客户安排就可以。”
隆巴德立刻问：
“在岛上要待多久？”
“最多不超过个星期。”
隆巴德捋着小胡子说：
落款是什？签名太难认。埃米莉·布伦特不耐烦地想：“很多人签名总是不认真。”
她回想在贝尔黑文见过人。她连续两年夏天去过那里，有个挺不错中年女人——叫什——叫什太太人，她
看看现在这代人！瞧瞧这个车厢里人！其实他们在哪儿都样：懒散，不知道害臊……
布伦特小姐满脑子都是各种愤世嫉俗念头，对于看不惯事物，向来毫不妥协。虽然坐在拥挤不堪三等车厢里，她却表现出完全不受拥挤和闷热干扰姿态。现代人活得太矫情！拔牙要打麻药，睡不着觉就要吃安眠药，椅子要坐有软垫、有靠背，女孩子走路居然把身子扭来扭去，夏天还半裸躺在沙滩上！
布伦特小姐紧闭双唇。她要让这些没教养人好好瞧瞧！
她还记得去年暑假。不过，这个暑假肯定完全不样。士兵岛……
她把那封已经读过不知多少遍信又在心里默念遍：
“你知道，是不干那种事——意思是，犯法事。”
他说着，眼睛恶狠狠地盯着对方。
莫里斯先生那犹太人特有厚嘴唇上隐约掠过丝笑意。他本正经地说：
“当然，要是客户让你干什犯法事，你完全可以退出。”
这个狡猾小畜生真该死，居然还笑！仿佛对隆巴德过去所作所为如指掌，知道对于隆巴德这种人来说，哪儿在乎什犯法与不犯法。
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