母亲沉思
会儿，看看他们，然后说：“孩子们……”
孩子们就像是商量好
般，朝母亲背过身去，走出房间。
“你们等等，孩子们！”母亲说，“
想跟你们说，你们想不想带着兔子起出去。们给它在脖子上系根漂亮带子，你们起去散散步。”
孩子们停下来，互相交换下眼神。“去哪里散步？”米凯利诺问。
“呃，你们可以四处走走呀。然后去找迪奥米拉太太，把这兔子带到她那里去，然后跟她说能不能帮忙把这兔子杀，再给它剥个皮
片叶子：在这边采些光亮宽阔叶片，在那边弄些无光泽叶子，再把叶子塞进制服里。然后，他对个捧着鲜花来上班女职员问道：“这是情人给您？您不送枝吗？”接着把那枝花也插进口袋。他又对个削梨小伙子说：“你把梨皮给。”就这样，这里片叶子，那里卷果皮，地上朵花瓣，他指望靠着这些东西给小东西充饥。
突然，维利杰莫先生派人来叫他。“难道脱毛植物被发现？”马可瓦尔多自问，他总是习惯性地感到内疚。
在主任那里，有位医院里医生，两位红十字会医务人员，还有位警察。“你听着，”那医生说，“实验室里只兔子没。如果你知道什
事情，最好别耍小聪明。因为们给那只兔子注射种可怕病菌，它可能会把疾病传播到整座城市。不问你有没有把兔子给吃，因为你要是吃话，是活不到这个时候。”
外面等着辆救护车；他们迅速上车，警铃直尖声响个不停，穿过小巷大街，朝着马可瓦尔多家奔去：在他们经过马路上，留下条由树叶、果皮和花瓣组成行迹，这是马可瓦尔多忧伤地从车窗里扔出来。
那天早晨，马可瓦尔多妻子实在不知道锅里还能放什。她望着丈夫前天带回家兔子，它此时正待在个塞满碎纸片临时笼子里。“它来得可真及时，”她自言自语道，“钱是没有；这个月工资已经花到额外医药费上，职工医疗会又不补贴；杂货铺再也不给们赊账。还养什兔子啊，还等什圣诞节烤兔肉啊！们自己都吃上顿没下顿，还要把兔子养肥！”
“伊索丽娜，”她对女儿说，“你已经大，得学学怎烧兔子。你先把兔子宰掉，剥掉它皮，然后再给你解释该怎做。”
伊索丽娜正在读报上连载言情小说。“不，”她哼哼唧唧地说，“你来宰它，剥它皮，然后再来看你是怎烧。”
“好孩子！”母亲说，“杀它是不敢。但知道这事容易极，只需拎住它耳朵，然后在它后颈上狠敲下。至于剥皮嘛，们之后再说。”
“们什都看不到，”女儿说，鼻子都没从报纸上抬下，“是不会敲活兔子后颈。至于剥皮更是想都别想。”
三个男孩竖着耳朵听完这番对话。
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