佐
《华盛顿成圣》，这幅四千六百六十四平方英尺
巨幅壁画布满
整个国会大厦圆形大厅穹顶，完成于
八六五年，作者为康斯坦丁·布伦米迪。
布伦米迪在大厅最高画布——天花板上完成幅壁画，被誉为“国会大厦米开朗琪罗”，他在圆形大厅施展抱负，犹如米开朗基罗之于西斯廷大教堂。像米开朗琪罗样，布伦米迪曾在梵蒂冈完成过最好几幅作品。然而，他于八五二年移居美国，离开上帝最大圣殿，为个新圣殿——美国国会大厦，如今这个地方处处闪现着他隐秘符号象征——从“布伦米迪走廊”立体感极强错视画，到副总统厅天花板壁沿。然而，许多历史学家公认，覆盖整个国会大厦圆形大厅穹顶巨幅壁画才是布伦米迪最具代表性杰作。
罗伯特·兰登抬头仰望穹顶巨幅壁画，平日里，他很乐意看到学生们在这幅杰作奇特形象面前表现出惊异反应，可是此刻，他只觉得自己陷入个仍未详释噩梦之中。
佐藤部长站在他身旁，双手撑腰，皱着眉头眺望高耸天花板。兰登感到她反应和许多初次站在他们国家首都中心、细看这幅巨画时人样。
全然迷惑。
不仅是你个。兰登想。对大多数人来说，你盯着《华盛顿成圣》时间越长，就越感陌生。“这是华盛顿，站在油画中央，”兰登说着，指向百八十英尺高天花板穹顶中央。“你看到吗，他身着白色长袍，旁边侍立着十三名少女，坐拥祥云，脱凡入圣。这是他登升刻……他变成神。”
佐藤和安德森都没说话。
“近旁，”兰登继续说，“你们可以看见时空错乱人物系列，很奇怪吧，古代神祗正向开国先辈奉上先进知识——密涅瓦向
们国家最伟大发明者本杰明·富兰克林、罗伯特·富尔顿、塞缪尔·莫尔斯奉上技术灵感。”兰登指出那些人物。“那儿，是火神优尔甘正在帮助们制造台蒸汽机。他们旁边是海神，正在展示如何铺设横跨大西洋电缆。再旁边，是刻瑞斯，司掌谷物女神，她名字是谷类食物（cereal）这个单词词根，她坐在麦考密克收割机上，农业技术突破使这个国家在粮食生产方面在世界上居于领先地位。这幅壁画相当显豁地描绘们国父们从众神手里接获伟大智慧情形。”他低下头，看着佐藤。“知识就是力量，而正确知识可以让人们创造出神祗般奇迹。”
佐藤目光转向兰登，揉揉脖子。“铺设电话电缆跟神祗相距太远吧。”
“对于现代人来说也许是那样。”兰登回答。“但如果乔治·华盛顿知道们已经能够隔着大洋互相通话，能以声波速度飞行，能够登上月球，他会认为们也成能够施行神迹奇事神祗。”他停下。“未来学家阿瑟·C·克拉克说过句话，‘任何先进技术都难说不是魔术。’”
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