“难道你不觉得滑稽吗？”
“哦！当然。请你读下去。”
“‘昨夜在下向夫人提及这门婚事可能成功，夫人本其平日错爱之忱，当即以其隐衷相告。显而易见，盖因表妹家门缺憾太多，夫人谓此事实在有失体统，万万不会赞同。在下自觉责无旁贷，应将此事及早奉告表妹，以便表妹及其高贵
恋人皆能深明大体，免得未经夫人恩准，便草率成亲。’柯林斯先生还说：‘在下甚感欣慰，莉迪亚之可悲事件终于平息，只怕两人婚前同居之秽闻已广为人知。在下决不敢玩忽职守，听说那对男女
经结婚，先生即迎之入府，诚令人骇异。先生此举实系助长伤风败俗之恶习。设若在下为朗伯恩牧师，势必坚决反对。先生身为基督教徒，理应宽恕为怀，然当拒见其人，拒闻其名。’这就是他所
“今天早上
收到封信，使大吃惊，因为信上主要是讲你事，所以你应该知道里面写
些什
。在这之前，还不知道有两个女儿快要结婚。让恭喜你情场得意。”
伊丽莎白即刻断定，这封信不是那位姨妈写来，而是她外甥写来，于是便涨红脸。她心里狐疑不决，不知道究竟应该为他亲自写信来解释而感到高兴，还是应该为他没有直接给她写信而生气，这时只听父亲接着说道：
“你好像心里有数似。年轻小姐对这种事最有洞察力，可是就连你这机灵人，看还是猜不出你那位爱慕者姓甚名谁。告诉你，这封信是柯林斯先生寄来。”
“柯林斯先生寄来！他能有什话可说？”
“当然是有很要紧话啦。他开头恭喜大女儿即将出嫁，这消息大概是卢卡斯家哪位爱说闲话好心人告诉他。他这些话就不念，免得让你不耐烦。与你有关在下面：‘在下与内人为尊府此次喜事竭诚道贺之后，容就另事略缀数语。吾等从同来源获悉此事。据云，尊府大小姐出阁之后，二小姐伊丽莎白亦将出阁，所择玉郎乃系天下大富大贵之人。’
“莉齐，你猜得着这指是谁吗？‘此人年轻福洪，举凡人间希冀之物，莫不样样俱全：家财雄厚，门第高贵，布施提携，权力无边。此生虽有这百般诱人之处，且容在下告诫先生与表妹伊丽莎白：彼若向尊府求亲，切不可率尔应承，否则难免后患无穷。’
“莉齐，你知道这位贵人是谁吗？不过，下面就提到。
“‘在下所以告诫先生，实因虑及贵人之姨母凯瑟琳·德布尔夫人万难恩准此次联姻。’
“你瞧，此人就是达西先生！莉齐，想确让你吃惊吧？他柯林斯也好，卢卡斯家人也好，怎偏偏在们熟人当中挑出这个人来撒谎，这岂不是太容易给人家戳穿吗？达西先生看女人只是为吹毛求疵，他也许还从没看过你眼呢！真令人钦佩！”
伊丽莎白本想跟父亲起打趣，无奈只能极其勉强地微微笑。父亲戏谑打趣从没像今天这样不讨她喜欢。
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