加德纳夫妇和简走后不久,柯林斯先生便回到赫特福德郡。不过他住在卢卡斯府上,因此并没给贝内特太太带来多大不便。他婚期日趋临近,贝内特太太最终也死心,觉得事情在所难免,甚至还以恶狠狠语气,三番五次地说道:“但愿他们会幸福。”星期四就是佳期,卢卡斯小
加德纳太太遇到可以和伊丽莎白单独交谈良机,便及时对她提出善意忠告。她直言不讳地讲出自己看法之后,接着又继续说道:
“莉齐,你是个很懂事孩子,不会因为人家劝你谈恋爱要当心,你就偏要硬谈不可,因此才敢开诚布公地跟你谈谈。说正经话,要劝你小心些。跟个没有财产人谈恋爱,实在是太冒失,你千万别让自己堕入情网,也不要逗引他堕入情网。对他本人倒没有什意见。他是个非常有趣青年,假使他得到他应得那份财产,那倒会觉得你嫁给他是再好不过。但是,情况既非如此,你可千万不要想入非非。你是个聪明人,们都希望你动动脑筋。知道,你父亲信任你处事果断,品行端重。你可不能让他失望。”
“亲爱舅妈,你还真够本正经。”
“是,希望你也能够本正经。”
“唔,你用不着着急。会照应自己,也会照应威克姆先生。只要做得到,绝不会让他爱上。”
“伊丽莎白,你这话可就不正经啦。”
“请原谅,让再试试看。眼下还没有爱上威克姆先生,确没有。不过,他是见到最可爱男人,谁也比不上他——如果他真爱上——想他还是别爱上为好。知道这件事有些冒失。唉!那位达西先生真可恶!父亲这样器重,真是莫大荣幸,绝不忍心辜负他。不过,父亲也很喜欢威克姆先生。总而言之,亲爱舅妈,决不愿意惹得你们任何人不快。不过,们每天都看得见,青年人旦相亲相爱,很少因为眼下没钱而不肯订婚。既然情况如此,要是给人家打动心,怎能担保定比众人来得明智呢?或者说,怎知道回绝人家就定明智呢?因此,只能答应你不草率行事。不会草率认为自己就是他意中人。和他在起时候,也不抱什奢望。总而言之,定尽力而为。”
“也许你还可以劝阻他别来得这勤。至少你不必提醒你母亲邀他来。”
“就像那天那样,”伊丽莎白羞怯地笑笑说,“确,最好不要那样做。不过,你也不要以为他总是来得这勤。这个星期只是为你们才常常请他来。你知道妈妈心意,她总认为亲友来非得常有人作陪不可。不过说真,请你相信,会采取最明智办法去应付。希望这下子你该满意吧?”
舅妈告诉她说,她是满意。伊丽莎白谢谢舅妈忠告,然后两人便分手。在这种事情上给人家提出规劝而没招致怨恨,这可算是个绝好例子。
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