。坐在灶锅下拉风箱时，炉头却
边炒菜边又用蘸着汕花调料
小铁勺子敲他刚刚扬起脑袋；开头用勺背敲，后来就用沿子敲，有两次就敲出
血来。他咋也不明白烧人拉风箱为哈不准抬人扬脸？还以为是炊饮熟食行道规矩，于是终于记住就只顾闷住头烧火，在炉头减“熄火’间隙里仍然低垂着脑袋。有天，他突然茅塞顿开终于想明白，炉头是怕他得手艺才不准他扬头看各种炒菜操作过程。
勺娃弄明白这个隐秘，反倒滋长起野心来。妈，你不敲
脑袋还没想到学手艺哩！于是他就变得殷勤；早上给炉头打洗脸水倒尿盆，晚上又打洗脚水提回尿盆；给炉头洗衣裳逮虱子捶背揉腿：刚瞅见炉头摸烟袋，就把火儿吹红递到他脸前。炉头声不吭接受他所有殷勤周到侍奉，依然用勺子毫不手软地敲他从灶锅下扬起脑袋，绝不允许他偷瞅眼炒锅里菜馔由生变熟奥秘。这样打杂活儿干年多，为炉头无偿服侍年多，马勺娃烧火抹桌子端盘刷碗技艺完全精通，炒菜手艺却仍然等于零。
天晚上，照例在掌柜家楼上睡下后，炉头说：“勺娃子，你给再骚情也不顶啥。你凭你骚情那两下子就想学手艺，门都没有。你知道学这手艺花多大血本？”勺娃说：“肯定是你花好多钱才学下手绝活儿。没钱。等把钱攒多再拜你为师。”炉头不屑地笑起来：“凭你月挣那俩铜子，攒到胡子白也不得够。”勺娃悲哀地说：“那就洗辈子碟子烧辈子火。”炉头换种同情口吻：“看你这娃娃是个灵醒娃，也是个好娃。不要你钱，你答应三件事，就教你手艺。”勺娃忙说：“甭说三件，三十件都答应，只要你肯教学手艺。”炉头压低声音说：“骂你句你不许恼。”勺娃以为炉头要他给他出力帮忙，怎
也料不到是这种事，就沉默不语；想想也不算太难接受，骂句风刮跑也没有任何实际损失，于是就“嗯”声算是接受。炉头把脑袋凑到勺娃耳旁悄悄骂：“勺娃，操你妈。”勺娃耳朵里像浇勺子滚油，气得浑身都颤抖起来，还是咬牙忍住。炉头问：“你咋不吭声？”勺娃不无气恨地说：“你骂听见，没恼嘛！”炉头说：“呃！骂你，你得应声愿意不愿意。你不应声，不操到空里去吗？”勺娃手在被窝里攥得嘎巴响，拳就能把那张喷着烟臭油嘴打哑，然而他忍着说：“应声。”炉头嘻嘻骂：“勺娃，操你奶！”勺娃答：“你操去。”炉头兴奋地连着骂：“勺娃子，操你姐。”勺娃答：“你操去。”炉头兴奋得格格格笑起来，直至睡在楼下堂屋饭馆掌柜干涉起来：“还说啥哩笑啥哩？早点歇下明早起早点。”炉头兴犹未尽地收扰嘴巴睡去。此后许久，几乎每晚入眠以前，炉头都像温习功课样把勺娃妈妈奶奶姐姐以至扩大到姑姑姨
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