生却惊奇地发现她十分灵聪，几乎是过目不忘，
遍成诵，尤其是那毛笔字写得极好。她照徐先生起下
影格儿只描摹
半年，就临帖字儿写起来。两年下来，单是白灵毛笔字就超过徐先生水平。徐先生说：“嘉轩，这是个才女。快送她到朱先生书院去。”
这年新年前夕腊月三十后晌，白嘉轩研墨，裁红纸，让孝文孝武白灵三人各写副对联：“谁写好就把谁贴到大门上。”结果自然是白灵独出风头，使两位哥哥羞愧难堪。
红纸对联贴在街门西边门框上，白嘉轩端着水烟壶远远站着，久久赏玩，粗看似柳，细观像欧，再三品味，非柳非欧，既有欧骨架，又有柳柔韧，完全是自成格潇洒独到天性，根本不像个女子手笔，字里划间，透出股豪放不羁气度。白嘉轩看着品着，不由地心里悸，忽然想到慢坡地里父亲坟头下发现那只形似白鹿东西。
这年春节，二姐和皮匠二姐夫照例带着两个女儿来拜年，那两个外甥女公开纵容灵灵到城里去上学。二姐和姐夫以及外甥女回城以后，白灵说：“爸！
今年该进城念书。”白嘉轩第次对白灵冷下脸来说：“你书已经念够。城里不去，徐先生那儿也不去。现在该跟你妈学针线活。”白灵下子愣坐在那儿，“哇”地声哭：“你说等长大就进城念书……”白嘉轩不为情动，仍然冷着脸字板他说：“城里现在乱得没个象况，男子娃进城都不放心，何况你。女子无才便是德。要哭你就扯开哭！”白灵抹眼睛：“爸！偏不哭！”她赌气似坐到纺车下摇动把柄，纺车嗡儿嗡儿响起来。
十天后，白灵突然失踪。白嘉轩找到城里皮匠姐夫家，白灵和两个表姐正挎着书包放学回来。白灵说：“爸！你要是逼回去，就死给你看！”说着就抓起皮匠铰皮子用把大铁剪子支到脖子上。白嘉轩句话没说就回到原上来。
白灵到城里上学以后，这个屋里像是减少大半人，显得空虚和冷寂，百灵子样清脆笑声没有，跑前奔后呼妈喊爸吆喝奶奶声音也绝响。白赵氏已经忍受不住日夜思念煎熬，向儿子嘉轩提出要进城去看看孙女。仙草却把对女儿思念转变为怨气，有机会就向嘉轩发泄出来：“惯呀惯呀，这下惯得收拢不住！”甚至连白灵干大鹿三也有话说：“嘉轩，你这个人真是明白世糊涂时。”白嘉轩只是在心里惊叹：这
小娃娃居然敢把剪子搁到脖子上！那刻，他似乎面对不是往昔架在脖子上颠跑灵灵，而是个与他有生死之仇敌人。
家里只剩下三儿子牛犊，在徐先生膝下念几年书还在念着，这娃子小小年纪就显出股执拗性子，对于念书，对于家里任何变故，都是副与己无关冷漠神气。他对妹妹出走事无动于衷，这使母亲仙草瞅见他就忍不住发火，她对女儿越轨行为
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