“老李，你可别为
们
事动——凶啊！给小赵钱！”张大哥看着老李脸。
张大哥至死也是软！老李不便吓嚇他：“瞧事办事，要是钱有用话，就给他钱。”
“给他钱，老李，给他钱，”
“押给他
。不知道为什
他恨，时时想收拾。也许只因为他看不顺眼；谁去管。给他个收拾机会，他只要能救出天真来，对是怎办怎好。”
张大哥泪在眼圈里，张大嫂叫声：“老李！”
“不是上这儿来表功，事实挤成这
步棋；所没想到是他又背约，还是太诚实。不过，管它呢，先谈要紧。事情是步步办，先叫小赵把天真放出来。”
“不答应给秀真，他肯那办吗？”张大嫂问。
“答应他！”
起别方法。但是老李不便和他讨论这个，更不能给他出激烈主意——张大哥是永远顺着车辙走人，得设法再把他引到辙迹上去。“大哥，不必伤心，还是办事要紧。告诉，小赵说什来着？”
张大哥脸上安静。“他说，天真并不是**党，是错拿。他可以设法把他放出来。”
“咱们自己不能设法，既是拿错？”老李问。
张大哥摇头：“小赵就不告诉，天真在哪里关着。是老，对于这些新机关事，简直不懂。假如他是囚在公安局，早把他保出来。平日总以为事事有办法，敢情已经是老狗熊，耍不新玩艺！”
“非小赵不行，所以他提出条件？”
“什？”夫妇齐喊。
“答应他，自有办法，决不叫秀真姑娘吃亏。就是咱们现在有别人来帮忙，也不行。小赵不是好惹。假如甩他，另想方法，他会从中破坏，天真不用想再出来。不如就利用他，先把天真放出来再讲。”
老夫妇楞半天，张大哥先开口：“老李，你说怎办就怎办吧。不行！先把天真放出来。共有三处小房，叫小赵挑吧，他爱要哪处，双手奉送，只求他饶秀真！”张大嫂接下去，“老李，只有那个姑娘，不能给个骗子手！不能！能保住对眼珠，他说要什也行。都给他，们娘儿几个要饭吃去，甘心！”
“要饭吃去也甘心！”张大哥重句。
张大哥确是下决心，老李看出来。牺牲房产就是牺牲张大哥生心血，可是儿女比什也更贵重。他还是看不起张大哥，可是十二分可怜他。“事情也许不至那坏，放心吧，大哥，老李拿这条命去换回秀真来。”
“就是。他说，你给他出主意。”
“求他来着。”老李很安静说。“求他时候，是这和他说好——要牺牲，牺牲老李，不准和张大哥掏坏。他这答应。”
“为什单求他？”
老李不能不说：“衙门里可有谁愿意帮助你？再说，谁有他那样眼皮子宽？早知道他不可靠，所以才把自己押给他。”
“押给他？”
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