“
是作梦呢！”她不言语
。
老李不能再睡，思想与眼泪都没闲着。
太太去抓药，老李把英叫来：“菱呢？”
“菱叫干妈给抱走。”
“干妈来？”
张大哥，张大哥自有家藏
丸散膏丹——连治猩红热与白喉都有现成药。老李总不肯照顾医生。
这次，他觉得是要病。他不怕病，而怕病中泄露心里秘密。他本能理会到，假若要病，
定便厉害——热度假如到四十八，或百零五，他难免要说胡话。只要说胡话，夫妻之间就要糟心。
他勉强支持着，自己施行心理治疗。假装不和病打招呼，早晨起来就到街上走走。街上是元旦样静寂，没有什
人，铺户还全关着；偶尔有个行人，必是穿着新衣服，脸上带着春联样笑意。老李刚走出不远便折回来，头上象压着块千斤石；上边越重，下边越轻，步陷，象踩着棉花。他咬着嘴唇，用力放脚，不敢再往远处去。回到家中，他照照镜子，眼珠上象刚抹红漆，丝丝没有抹匀。他不肯声张，穿着大衣坐下。
忽然立起来，把帽子象练习排球似托接。
“爸，你干什玩呢？”英问。
“来，张大哥也来。”
“哪个张大哥？”老李想不起英张大哥是谁，刚要这问，不由笑，“英，他不是你大哥，叫张伯伯。”
“妈老叫他张大哥，嘻嘻，”黑小子找到根据。
老李没精神往下辩论。待半天：“英，说胡话来着没有？”
“那天爸还唱来着呢，妈哭，也哭。”英嘻嘻两声，追想爸唱妈哭，自己也哭情景，颇可笑。“菱哭着叫干妈给抱走。也要去，妈把拦住，嘻嘻。”英
他打个冷战，赶紧放下帽子。他说话，可是不晓得说什呢。又把帽子拿起来，赶紧又放下。直奔卧室去，头栽倒床上。
新年头几天，生命是块空白。
到初五，他还闭着眼，可是觉出有人摸他脑门，他知道那是太太手。微微睁开眼：她已变样，象个久病妇人：头发象向来没有梳过，眼皮干红，脸上又老二年。她眼神，可是，带着不易测量股深情，注视着他头上。他又闭眼，无力思索，也不敢思索。他在生死之际被她战败！他只能自居病人，在她看护下静卧着，他和婴儿样没能力。他欠着她条性命人情。
他愿永远病下去，假如时死不话。可是他慢慢好起来。她还是至少有多半夜不睡。直到他已能起来，她仍然不许他出去方便。她好似不懂什是干净，哪是污浊，只知道有他。她不会安慰他，每逢要表示亲爱时候只会说：“年菜还都给你留着呢，快好，好吃口啊！”这个，并没给老李什感动。可是有天夜间，他恰好是醒着，她由梦中惊醒：“英爸！英爸！”老李推她下，她问：“没叫呀？好象听见你喊声。”
“没有。”
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