不管这个泻湖在什
地方，湖水都被陡峭、长满青苔
墙壁所包围。兰登觉得这些墙壁
定是人造。他觉得摄像机只拍摄
这个巨大室内空间个小角落，而且墙壁上隐隐约约垂直黑影也验证他这个观点。这些黑影很宽，柱状，间隔均匀。
柱子，兰登意识到。
这些柱子支撑着洞窟顶部。
这个泻湖不是在个洞窟里，而是在个巨大房间里。下到水下宫殿深处……
他还没有来得及说话，注意力就被墙壁上新出现个黑影吸引……个人身影，有着长长鹰钩鼻。
屏上画面静止在那里，个被拴住塑料袋在水下摇晃——里面悬浮着团被密封液体。
“
想你能够猜得出那是什，”辛斯基说，“问题是它能被隔绝多久。”她走到液晶显示屏前，指着透明塑料袋上个小标识。“很遗憾，这里显示这种袋子所用材料。你看得清吗？”
兰登心跳加速，眯起眼睛盯着上面文字。那似乎是制造商商标：索鲁布隆。
“世界上最大水溶性塑料制品制造商，”辛斯基说。兰登感到胃像是被打个结。“你是说这种袋子……正在溶解？！”
辛斯基点点头，表情非常严肃。“们已经联系过制造商，并且非常遗憾地获知，他们生产几十种不同级别此类塑料制品，在任何环境中均可溶解，溶解速度从十分钟到十个星期不等，完全取决于具体用途。虽然溶解速度也会因水类型和温度而略有变化，但们相信佐布里斯特肯定仔细考虑过这些因素。”她停顿下。“们相信这个袋子溶解时间应该是——”
啊，上帝……
这个身影开始说话，话语含糊不清，但是带着种怪异诗歌节奏，低沉声音从水面上传过来。
“是你们救赎。是幽灵。”
在接下来几分钟内，兰登观看他这辈子所见识过最恐怖电影。这是位精神错乱天才在胡言乱语，是贝特朗·佐布里斯特独白。他虽然采用瘟疫医生口吻，但大量运用但丁《地狱篇》中典故，并且传递着个非常清晰信息：人口增长已经失控，人类生存正完全取决于平衡。
屏幕上声音吟咏道：“袖手旁观就是在迎接但丁笔下地狱到来……拥挤不堪，忍饥挨饿，身陷罪恶泥沼。于是，勇敢地挺身而出，采取行动。有人畏缩不前，但切救赎都得付出代价。终有
“明天，”教务长插嘴说。“明天就是佐布里斯特在日历上画圆圈日子，也是这种瘟疫爆发时刻。”
兰登坐在黑暗中，不知道自己该说什。
“把其余部分放给他看。”辛斯基说。
液晶显示屏上画面重新活动起来，摄像机镜头扫过微微发光水和黑暗洞窟。兰登相信这就是那首诗所提及地方。那里泻湖不会倒映群星。
这个场景让人联想起但丁所描写地狱……痛泣之河流进地狱里洞窟。
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