三分钟……六分钟……八分钟。
能看到屏幕上玛塔站在两个男人身后，她轮换身体支撑脚
频率越来越高，而且不停地在看腕上手表。
“
们聊得太久
，”兰登对玛塔说，“抱歉让你等那
长时间，而且你还身体不便。”
“不怪你们，”玛塔答道，“你俩都坚持让先回家休息，叫保安送你们出去就好。但觉得那样不是待客之道。”
说话间，玛塔在屏幕上消失。保安将视频减慢到正常速度播放。“这没问题，”玛塔说，“记得去
趟厕所。”
们都喜欢相互关注对方研究吗？
“几年前，第次听说佐布里斯特这个人，”西恩娜解释道，“当时他在媒体上对人口增长问题大放厥词、极具煽动性。”她顿顿，面色凝重，“佐布里斯特是人口灾变等式狂热拥护者。”
“你说什？”
“从本质上来说，它是种数学认知：地球人口在增长，人寿命在延长，而们自然资源却在锐减。根据这个等式，照当前趋势发展下去，等待们只有社会最终崩溃毁灭。佐布里斯特公开预言，人类无法再延续个世纪……除非发生某种大规模灭绝事件。”西恩娜重重叹口气，盯着兰登。“实际上，佐布里斯特曾经引述‘黑死病是在欧洲历史上发生过最好件事。’”
兰登惊诧地望着她。他感觉脖子上汗毛都竖起来，瘟疫面具形象再次掠过他脑海。整个早晨，他直在抵制这个念头，希望现在困境与致命瘟疫无关……但这个念头却越来越不容辩驳。
保安点点头，伸手准备按下快进键，但玛塔抢在他之前，抓住他胳膊：“等下！”
她昂着头，困惑地盯着显示器。
兰登也看到。这又是演哪出
贝特朗·佐布里斯特说黑死病是欧洲发生过最好事情，这当然骇人听闻，然而兰登记得许多历史学家都曾记载这场发生在十四世纪大灭绝给欧洲带来长远社会与经济效益。在那场瘟疫之前，人口过剩、饥荒、经济困境就是黑暗中世纪标签。突如其来黑死病尽管令人闻风丧胆，但也有效地“降低人类种群密度”，提供充足食物与生存机会，这在许多历史学家看来，正是文艺复兴诞生最主要催化剂。
兰登眼前浮现出金属管上生物危害标识，想到里面藏着但丁地狱阴森地图，股寒意涌上心头：那个诡异小投影仪是由某个人设计制造……而贝特朗·佐布里斯特——生物化学家兼但丁狂热爱好者——现在看来是最有可能人选。
生殖细胞系遗传修饰之父。兰登感觉拼图落对地方。遗憾是，逐渐显露画面却越来越骇人。
“把这部分快进过去。”玛塔命令保安，听上去她希望将兰登与伊格纳奇奥·布索尼研究面具这段跳过去，好早点找出是什人闯进博物馆，盗走面具。
保安点下快进按钮，监控录像上时间标记加快前进。
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