笑
意思是什
，他自己也不知道。他有这种似运气非运气，似天才非天才，似瞎碰非瞎碰宝贝。他不好也不坏，不把钱看成命，可是洋钱响声使他舍不得胡花。他有切嗜好，可是没瘾。戏好歹，他向不发表意见；听就听，不听也没什。酒量不大，将要吃过
量时候也不怎就想起太太来，于是没喝醉，太太也没跟他闹，心里很舒坦。烟是吸哈德门牌，吸到半截便掐灭，过会再吸那半截，省烟与费火柴成平衡；他是天生商人。
就是没儿子，这个缺点，只有这个缺点，不能以笑置之。可是当太太急时候，他还得笑：“是呀，是呀，
没只怨你呀，俩人事，俩人事。”分担半过错，太太也就不便赶尽杀绝，于是生活又甜美起来：太太不生气，儿子只好另说吧，然后睡得很好，在梦里听说麦子要涨价，第二天清早便上铺子，多收麦子。果然又赚笔。
牛老者样子不算坏，就是不尊严，圆脸，小双下巴，秃脑顶，鼻子有点爬爬着，脑面很亮，眼珠不大灵动，黄短胡子，老笑着，手脚短，圆肚子，摇动着走，而不扬眉吐气，混身圆满而缺乏曲线，像个养老厨子。衣服材料都不坏，就是袖口领边油稍多，减少漂亮。帽子永远像小着号，大概是为脱帽方便，他爱脱帽几乎是种毛病。笑，手便往帽沿上去；有时候遇上个好事狗，向他摆尾，他也得摸摸帽沿。每脱帽，头上必冒着热气，很足引起别人好感——揭蒸锅似脱帽，足见真诚。
有两条路他可以走：条是去作英国皇帝，条是作牛老者。他采取这第二条，唯原因是他没生下来便是英国皇太子；要不然他定能作个很好皇帝，不言不语，笑嘻嘻，到国会去说话都有人替他预备好。
说真，假如牛老太太是他，而他是牛老太太，他定会成个更大着许多人物。可是老天爷常把人安排错，而历史老使人读着起急。牛老太太比他厉害得多，可是偏偏投女胎，除欺侮老伴儿，简直没有英雄用武之处。她天生应当作个英雄，而作个主妇。自然她看不起丈夫。她顶适于作英雄，第项资格她有——自私。世界是为她预备下。可惜她世界太小。但是在这小世界里，她充分施展着本领。四虎子是她远亲，老刘妈是她从娘家特选来。不跟她有点关系不用打算在牛宅立住脚。牛老者不是她由娘家带来，这是个缺点，可是不好意思随便换个，那太不官样。
她很看不起牛老者。不错，他弄不少钱；但是她要是个男，岂止是弄钱；声名，地位，吃喝玩乐，哪样也得流水似朝着她来。跟老牛辈子，委屈点。他没有大丈夫狠毒手段，只是对付将就。他朋友们吃他喝他，还小看他。所以除她娘家人，她向来不肯热诚招待。把儿土豆子——她形容他朋友们。她娘
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