地面也属于杰拉尔德·奥哈拉所有
——这
切都成他
，因为他有个从不糊涂爱尔兰人头脑和将全部家当都押在手牌上胆量。
面对这片寂静荒地杰拉尔德闭上眼睛，他觉得自己仿佛回到家里。在这儿，在他脚下，幢刷白砖房将拔地而起。大路对面将有道新栅栏把肥壮牲口和纯种马圈起来，而那片从山腰伸到肥沃河床红土地，将像凫绒被似在阳光下闪耀银光——棉花，棉花啊！奥哈拉家产业从此便要复兴。
用自己小笔赌本，杰拉尔德从两位不很热心哥哥那里借到点钱，以及典地得到笔现金，买头批种大田黑奴，然后来到塔拉，在那四间房间监工屋里，像单身汉似地孤独地住下来，直到有天塔拉农场白色墙壁拔地而起为止。
他平整田地，种植棉花，并从詹姆斯和安德鲁里又借些钱买来批奴隶。奥哈拉家是家族观念很强人，无论在兴旺或不走好运时候他们都同样抱在起，但这并不是出于过分手足之情，而是因为从严峻岁月里懂得，个家族要生存下去就必须形成条致对外坚固战线。他们把钱借给杰拉尔德，有朝日钱还会连本带利回到他们手中。这样杰拉尔德不断买进毗连地亩，农场也逐渐扩大，终于那幢白房子已是现实而不再是梦想。
那是用奴未劳动建筑，所房子显得有点笨拙、好像趴在地上似，它坐落在块平地上，俯瞰着那片向河边伸延下去碧绿牧场；它使杰拉尔德非常得意，因为它尽管是新建却已经有点古色古香模样。那些曾经见过印第安人在树桠下往老橡树，现在用它们巨大躯干紧紧围住这所房子，同时用枝叶在屋顶上空撑起起浓荫。那片从乱草中复原过来草地，现在已长满苜蓿和百慕大牧草，杰拉尔德决计要把它管理得好好。从林荫道柏树到奴隶区那排白色木屋，到处都能使人看到塔拉农场坚实、稳固、耐久风采。每当杰拉尔德骑马驰过大路上那个拐弯并看见自己房子从绿树丛中耸出屋顶时，他就要兴奋得连同心都膨胀起来，仿佛每个景观都是头次看到似。
这位矮小、精明、盛气凌人杰拉尔德已经完成这切。
杰拉尔德同县里所有邻居都相处得很好，但有两家除外，是麦金托什家，他们土地和他在左侧毗连；二是斯莱特里家，他们那三英亩瘠地，沿着河流和约翰·威尔克斯家农场之间湿地低处，伸展到他田地右边。
麦金托什家是苏格兰和爱尔兰混血，也是奥兰治派分子，况且，如果他们具有天主教历史中全部圣洁品质，在杰拉尔德眼中，他们祖先便会永远诅咒他们。确，他们已经在佐治亚生活七年，而且那以前有代人是在卡罗纳度过，但这个家族中第个踏上美洲大陆人是从阿尔斯特来，这对于杰拉尔德来说就足
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