兴趣就更大
。杰拉尔德在萨凡纳已住很久，解海滨人
观点，即认为这个州其余部分都是嬷嬷森林地带，每个灌木丛中都潜伏着印第安人。他在处理"奥哈拉兄弟公司"业务时访问在萨凡纳河上游
百英里奥古斯塔，而且旅行到离萨凡纳内地，看到那个城市西面古老城镇。他知道，那个地区也像海滨那样拥有不少居民，但是从陌生人描绘来看，他农场是在萨凡纳西比２５０英里以外内地，在查塔忽奇河以南不远地方。他知道，河那边往北带仍控制在柴罗基人手里，所以他听到陌生人嘲笑他提起与印第安人纠纷，并叙述那个新地区有多少新兴城镇正在成长起来、多少农场经营得很好时，便不由得大吃惊。
谈话小时之后，开始放慢，于是杰拉尔德想出个诡计，那双碧蓝眼睛也不由得流露出真情来——他提议玩牌。
夜渐渐深，酒斟巡又巡，这时其他几个牌友都歇手，只剩下杰拉尔德和陌生人在继续对赌。陌生人把所有筹码全部押上，外加那个农场文契。杰拉尔德也推出他那堆筹码，并把钱装放在上面。如果钱袋里装恰好是"奥哈拉兄弟公司"款子，杰拉尔德第二天早晨作弥撒时也不会觉得良心不安而表示忏悔。他懂得自己所要是什
，而当他需要时便断然采取最直截当手段来攫取它。况且，他是那样相信自己命运和手中那几张牌，所以从来就不考虑：要是桌子对面放在是手更高牌呢，那他将怎样偿还这笔钱呀？
“你这不是靠买卖赚来，而
呢，也乐得不用再给那地方纳税，"陌生人叹口气说，面叫拿笔墨来。"那所大房子是年前烧掉，田地呢，已长满灌木林和小松树。然而，这些都是你。”“千万不要把玩牌和威士忌混为谈，除非你早就戒酒，"当天晚上波克服侍杰拉尔德上床睡觉时，杰拉尔德严肃地对他这样说，这位管家由于崇拜主人正开始在学习种土腔，便用种基希和米思郡混合腔调作必要回答，当然这种腔调只有他们两个人理解，别人听来是莫名其妙。
浑浊弗林特河在排排松树和爬满藤萝水橡树中间悄悄地流着，像条弯屈胳臂走过杰拉尔德那片新地，从两侧环抱着它。杰拉尔德站在那个原来有房子小小圆丘上，对他来说，这道高高绿色屏障既是他所有权个看得见可喜证明，又好像是他亲手建造用来作为私有标志道篱笆。站在那座已烧掉房子焦黑基石上，他俯视着那条伸向大路林荫小道，面快活地咒骂着，因为这种喜悦之情是那深厚，已无法用感谢上天祈祷来表达。这两排阴森树木，那片荒芜草地，连同草地上那些缀满白花木兰树底下齐腰深野草，是他。那些尚未开垦、长满小松树和矮树丛田地，那些连绵不断向周围远远伸展开去红土
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