小，他
向是住在车厂里，虽然并不永远拉厂子里
车。人和老板刘四爷是已快七十岁人
；人老，心可不老实。年轻时候他当过库兵，设过赌场，买卖过人口，放过阎王账。干这些营生所应有资格与本领——力气，心路，手段，交际，字号等等——刘四爷都有。在前清时候，打过群架，抢过良家妇女，跪过铁索。跪上铁索，刘四并没皱皱眉，没说个饶命。官司教他硬挺过来，这叫作"字号"。出狱，恰巧入民国，巡警势力越来越大，刘四爷看出地面上英雄已成过去事儿，即使黄天霸再世也不会有多少机会。他开个洋车厂子。土混混出身，他晓得怎样对付穷人，什
时候该紧把儿，哪里该松步儿，他有善于调动天才。车夫们没有敢跟他耍骨头②。他瞪眼，和他哈哈笑，能把人弄得迷迷忽忽，仿佛脚登在天堂，脚登在地狱，只好听他摆弄。到现在，他有六十多辆车，至坏也是七八成新，他不存破车。车租，他比别家大，可是到三节他比别家多放着两天份儿。人和厂有地方住，拉他车光棍儿，都可以白住——可是得交上车份儿，交不上账而和他苦腻，他扣下铺盖，把人当个破水壶似扔出门外。大家若是有个急事急病，只须告诉他声，他不含忽，水里火里他都热心帮忙，这叫作"字号"。
刘四爷是虎相。快七十，腰板不弯，拿起腿还走个十里二十里。两只大圆眼，大鼻头，方嘴，对大虎牙，张口就象个老虎。个子几乎与祥子边儿高，头剃得很亮，没留胡子。他自居老虎，可惜没有儿子，只有个三十七八岁虎女——知道刘四爷就必也知道虎妞。她也长得虎头虎脑，因此吓住男人，帮助父亲办事是把好手，可是没人敢娶她作太太。她什都和男人样，连骂人也有男人爽快，有时候更多些花样。刘四爷打外，虎妞打内，父女把人和车厂治理得铁筒般。人和厂成洋车界权威，刘家父女办法常常在车夫与车主口上，如读书人引经据典。
在买上自己车以前，祥子拉过人和厂车。他积蓄就交给刘四爷给存着。把钱凑够数，他要过来，买上那辆新车。
"刘四爷，看看
车！"祥子把新车拉到人和厂去。
老头子看车眼，点点头："不离！"
"可还得在这儿住，多咱拉上包月，才去住宅门！"祥子颇自傲说。
"行！"刘四爷又点点头。
于是，祥子找到包月，就去住宅山；掉事而又去拉散座，便住在人和厂。
不拉刘四爷车，而能住在人和厂，据别车夫看，是件少有事。因此，甚至有人猜测，祥子必和刘老头子是亲戚；更有人说，刘老头子大概是看上祥子，而想给虎妞弄个招门纳婿"小人"。这种猜想里虽然怀着点妒羡，可是万要真是这回事呢，将来刘四爷死，人和厂就定归
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