人凭良心说话时节，还不能不夸赞他两句：“二铁虽然是好闹事糊涂虫，对他娘可是还不错呀！”
在七七抗战那年春天，王老太太死
。二铁哭
大阵，而后卖二亩田，喝半斤白干，把母亲埋葬。丧事办完之后，他没心去做什
，只穿着孝袍子在村子外边绕来绕去。正是农忙时候，而二铁绝对不肯去忙。村中老人们看出点危险来。在吃过晚饭，点上叶子烟时候，他们低声地说出预言：“这小子没娘，还怕谁呢？看着吧，说不定就会好吃懒做，把田卖净。再没事儿弄点猫尿，喝醉胡来。把钱花光，他要不做贼，算
没长来眼睛！”随着这预言而来恐惧不止款：他会酗酒闹事，会调戏妇女，会勾结土匪，会引诱年轻人学坏……可是，二铁毫无动作。他常常坐在母亲坟头儿前面，脸朝南发愣。要不然，他在村外水塘边上去照自己脸。白色孝衣，把他脸衬得更黑。他边照影，边用手摸他脸。他脸上每块肉几乎都是硬，处处都见棱见角。这样坚硬而多棱角脸是不会很体面，可是摸起来倒教他高兴，硬汉当然有副硬脸啊。只有他矮趴趴鼻子头有点软活劲儿。当他看厌自己时候，他便抬着头出神，用三个手指揪，揉，拉，他鼻头，好像很好玩似。
忽然，他把所有点点地全卖。卖得很便宜。村中长辈们差不多不敢正眼看他，他们预言部分已经应验，而提心吊胆地等待着明天发展。同时，卖肉，卖酒，甚至于连推车卖布，都致地在王家门外多吆喝几声。有时候，他们在路上遇到他，便也立住和他闲扯几句，而眼光射在他腰间。可是，他手老不去掏他腰包。他早晚依旧练工夫。赌徒们，本村和外村，时常搭讪着来陪他练，希望练完工夫，他也陪他们去玩玩牌九。有天，他发怒：“钱是留着买枪！滚蛋！”
买枪！买枪！买枪！会儿传遍村里村外。长老们心要从口中跳出来！
忽然，王二铁不见。
买枪去！买枪去！大家争着代他宣传，而且猜测枪到手以后，二铁究竟要干什。有人为这个事打赌。
过个多月，大家都等得不耐烦，二铁才满头大汗地走回来。他已脱孝衣而穿上身阴丹士林新蓝裤褂。大家马上都变成侦探，想设法看到他手枪。假若他把枪带在腰间，就应当很容易被看到，因为他只穿着身单裤褂。可是，大家谁也没能发现什。他有时候打赤背，腰间除根宽宽硬带子，什也没有。
放牛孩子们，渐渐成重要人物。二铁常常独自走出很远，而村子里人起着誓说，他们千真万确地听到远处有枪声。这定是二铁在荒僻地方打靶吧，或者，哼，也许是劫人呢！大人没有工夫，放牛孩子们会拐弯抹角地盯梢。孩子们虽然也没亲眼看见二铁真在某处打靶，或劫
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