他
嘴比蛤蜊还紧。可是比较，
还算是他熟人，自幼儿同学。不敢说是明白他，不过讲猜测话，或者能猜个八九不离十。拿他那点宗教说，大概除
他愿意偶尔有个洋牧师到家里坐
坐，和洋牧师喜欢教会里有几家基本教友，别无作用。他当义和拳或教友恐怕没有多少分别。上帝有位还是有十位，对于他，完全没关系。牧师讲道他便听着，听完博爱他并不少占便宜。可是他愿做教友。他没有朋友，所以要有个地方去——教会正是个好地方。“你们不理呀，还不爱交接你们呢；自有地方去，是教友！”这好像明明地在他那长脸上写着呢。
他不能公然地娶小老婆，他不愿出教。可是没儿子又是不得事。他想偷偷地解决这个问题。搭上个娘们，等到有儿子再说。夏老者当然不反对，祖父盼孙子自有比父亲盼儿子还盼得厉害。教会呢，洋牧师不时常来，而本村牧师还不就是那
回事，上帝本是洋人带过来。反正没晴天大日头地用敞车往家里拉人，就不算是有意犯教规，大家闭闭眼，事情还有过不去？
至于图省钱，那倒未必。搭人儿不见得比娶小省钱。为得儿子，他这回总算下决心，不能不咬咬牙。“教友”虽不是官衔，却自有作用，而儿子又是必不可少，闭眼啦，花点钱！
这是猜测，未免有点刻薄，知道；但是不见得比别人更刻薄。至于正确程度，相信是最优等。
在家没住几天，又到外边去两个月。到年底下回家来过年，夏家事已发展到相当地步：夏廉已经自动地脱离教会，那个人儿已接到家里来。真没想到这事儿会来得这快。但是无须打听，便能猜着：村里人嘴要是都咬住个地方，不过三天就能把长城咬塌大块。柳屯那位娘们定是被大家给咬出来，好像猎狗掘兔子窝似，非扒到底儿不拉倒。他们死咬口，教会便不肯再装聋卖傻，于是……这个，猜对。
可是，还有不知道。遇见夏老者。他红眼边底下有些笑纹，这是不多见。那几根怪委屈胡子直微微地动，似乎是要和谈谈。明白：村里人们嘴现在都咬着夏家，连夏老头子也有点撑不住；他也想为自己辩护几句。是刚由外边回来，好像是个第三者，他正好和诉诉委屈。好吧，蛤蜊张嘴，不容易事，不便错过这个机会。
他话是派夸奖那个娘们，他很巧妙地管她叫作“”。这个老家伙有两下子，心里说。他不为这件“事”辩护，而替她在村子里开道儿。村儿里事向是这样：有几个人向左看，哪怕是原来大家都脸朝右呢，便慢慢地能把大家都引到左边来。她既是来，就得设法叫她算个数；这老头子给她砸地基呢。“”不卑不亢地，简直有些诗味！
“太好，‘！’，”他红眼边忙着眨巴，“比大嫂强多，真泼
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