“谁供给得起呢？”父亲脸上
点笑容也没有
。
“干脆，叫他去学手艺！跟福海二哥似
！”二姐自己也纳闷，今天晚上为什
想起这多主意，或者是糖豆与铁蚕豆发生什作用。
“咱们旗人，但分（注：但分——只要。极甚之辞。）
父女二人边儿吃着糖豆儿，边儿闲谈。
“大年初六，得接大姐回来。”二姐说。
“对！”
“给她什吃呢？公公婆婆挑着样儿吃，大姐可什也吃不着！”
父亲没出声。他真愿意给大女儿弄些好吃，可是……
定会顺百顺，四季平安！
夜半，街上花炮更多起来，铺户开始祭神。父亲又笑。他不大晓得云南是在东边，还是在北边，更不知道英国是紧邻着美国呢，还是离云南不远。只要听到北京有花炮咚咚地响着，他便觉得天下太平，皆大欢喜。
二姐撅着嘴进来，手上捧着两块重阳花糕，泪在眼圈儿里。她并不恼帮姑母这好几天，连点压岁钱也没得到。可是，接到两块由重阳放到除夕古老花糕，她冒火！她刚要往地上扔，就被父亲拦住。“那不好，二妞！”父亲接过来那两块古色古香点心，放在桌上。“二姐，别哭，别哭！那不吉祥！”二姐忍住泪。
父亲掏出几百钱来，交给二姐：“等小李过来，买点糖豆什，当作杂拌吧！”他知道小李今夜必定卖到天发亮，许多买不起正规杂拌儿孩子都在等着他。
不大会儿，小李果然过来。二姐刚要往外走，姑母开开屋门：“二妞，刚才，刚才
给你……喂狗吧！来，过来！”她塞到二姐手中张新红钱票，然后（口邦）声关上门。二姐出去，买些糖豆大酸枣儿，和两串冰糖葫芦。回来，先问姑母：“姑姑，您不吃串葫芦吗？白海棠！”姑母回答声：“睡觉喽！明年见！”
“小弟弟满月，又得……”二姐也不愿往下说。
父亲本想既节约又快乐地度过除夕，可是无论怎样也快乐不起来。他不敢怀疑大清朝统江山能否亿万斯年。可是，即使大清皇帝能够永远稳坐金銮宝殿，他儿子能够补上缺，也当上旗兵，又怎样呢？生儿子是最大喜事，可是也会变成最发愁事！
“小弟弟长大啊，”二姐口中含着个铁蚕豆，想说几句漂亮话，叫父亲高兴起来。“至小也得来个骁骑校，五品顶戴，跟大姐夫样！”
“那又怎样呢？”父亲并没高兴起来。
“要不，就叫他念多多书，去赶考，中个进士！”
父亲看出来，若是叫姑母这结束今年，大概明年开头准会顺利不。他赶紧走过去，在门外吞吞吐吐地问：“姐姐！不跟、二妞，玩会儿牌吗？”
“你们存多少钱哪？”姑母问。
“赌铁蚕豆！”
姑母哈哈地笑起来，笑完阵，叱声，吹灭灯！
父亲回来，低声地说：把她招笑，大概明天不至于闹翻天啦！
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