白巡长可是没有说对，里长并非无公可办。冠晓荷刚刚走，巡长便接到电话，教里长马上切实办理，每家每月须献二斤铁。听完电话，白巡长半天都没说上话来。别
他不知道，他可是准知道铜铁是为造枪炮用。日本人拿去北平人铁，还不是去造成枪炮再多杀中国人？假若他还算个中国人，他就不能去执行这个命令。
可是，他是亡
国中国人。挣人钱财，与人消灾。他不敢违抗命令，他挣是日本人钱。
象有
块大石头压着他脊背似，他步懒似步，走来找李四爷。
"噢！敢情里长是干这些招骂事情啊？"老人说："
不能干！"
"那可怎办呢？四大爷！"白巡长脑门上出汗。"你老人家要是不出头，邻居们准保不往外交铁
。白巡长说得好："四大爷，你非帮这个忙不可！谁都知道姓冠是吃里爬外混球儿，要是再没你这个公正人在旁边看眼，他不定干出什
事来呢！得啦，看在，和群老邻居面上，你老人家多受点累吧！"
好人禁不住几句好话，老人脸皮薄，不好意思严词拒绝："好吧，干干瞧吧！冠晓荷要是胡来，再不干就是。""有你夹着他，他也不敢太离格儿！"白巡长明知冠晓荷不好惹，而不得不这说。
老人答应以后，可并不热心去看冠晓荷。在平日，老人为职业关系，不能不听晓荷支使。现在，他以为正副里长根本没有多大分别，他不能先找晓荷去递手本。
冠晓荷可是急于摆起里长架子来。他首先去印盒名片，除大串"前任"官衔之外，也印上北平小羊圈里正里长。印好名片，他切盼副里长来朝见他，以便发号施令。李老人可是始终没露面。他赶快去作面楠木本色牌子，上刻"里长办公处"，涂上深蓝油漆，挂在门外。他以为李四爷看见这面牌子必会赶紧来叩门拜见。李老人还是没有来。他找白巡长去。
白巡长准知道，只要冠晓荷作里长，就会凭空给他多添许多麻烦。可是，他还须摆出笑容来欢迎新里长；新里长背后有日本人啊。
"来告诉你，李四那个老头子是怎回事，怎不来见呢？是正里长，难道还得先去拜访他不成吗？那成何体统呢！"
白巡长沉着气，话软而气儿硬说："真，他怎不去见里长呢？不过，既是老邻居，他又有年纪，你去看看他大概也不算什丢脸事。"
"先去看他？"晓荷惊异问。"那成什话呢？告诉你，就是正里长，只能坐在家里出主意，办公；跑腿走路是副里长事。去找他，新新！"
"好在现在也还无事可办。"白巡长又冷冷给他句。
晓荷无可奈何走出来。他向来看不起白巡长，可是今天白巡长话相当硬，所以他不便发威。只要白巡长敢说硬话，他以为，背后就必有靠山。他永远不干硬碰硬事。
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