桐芳是冠家里最正面
注意国事人。她注意国事，因为她自居为东北人。虽然她不知道家乡到底是东北哪里，可是她总想回到说她言语人们里去。她还清楚记得沈阳"
约翰，在英国府住惯
，晓得怎样称呼人。他
口个"所长"，把大赤包叫得心中直发痒。
晓荷见太太照旧喜欢约翰，便也拿出接待外宾客气与礼貌，倒好象约翰是国际联盟派来。见过礼以后，他开始以探听口气问：
"英国府那方面对上海战事怎样看呢？"
"中国是不会胜！"约翰极沉稳，客观，象英国贵族那
冷静高傲回答。
"噢，不会胜？"晓荷眯着眼问，为是把心中快乐掩藏起些去。
易打伤人。现在，羞恼成怒，他瞪眼。
丁约翰不上当，急忙走开。他知道在言语上占上风，而又躲开老刘拳脚，才是完全胜利。
刘师傅气得什似，可是没追上前去；丁约翰既不敢打架，何必紧紧逼迫呢。
小文揣着手，动也不动立在屋檐下。他嘴中叼着根香烟；烟灰结成个长穗，点点往胸前落。他正给太太计划个新腔。他没注意丁刘二人为什吵嘴，正如同他没注意上海战事谁胜谁败。他专心志要给若霞创造个新腔儿。这新腔将使北平戏园茶社与票房都起些波动，给若霞招致更多荣誉，也给他自己脸上添增几次微笑。他心中没有中国，也没有日本。他只知道宇宙中须有美妙琴音与婉转歌调。
若霞有点伤风，没敢起床。
丁约翰点点头。
晓荷送给太太个媚眼，表示："咱们放胆干吧，日本人不会时半会儿离开北平！"
"哼！他买
，可卖女儿！什玩艺儿！"桐芳低声而激烈说。
"不能嫁那个人！不能！"高第哭丧着脸说。那个人就是李空山。大赤包所长拿到手，李空山索要高第。"可是，光发愁没用呀！得想主意！"桐芳自己也并没想起主意，而只因为这样说才觉到"想"是比"说"重要着许多。
"没主意！"高第坦白说。"前些天，以为上海打胜，象李空山那样玩艺儿就都得滚回天津去，所以不慌不忙。现在，听说上海丢，南京也守不住……"她用不着费力气往下说，桐芳会猜得出下面话。
小文，在丁刘二人都走开之后，忽然灵机动，他急忙走进屋去，拿起胡琴来。
若霞虽然不大舒服，可是还极关心那个新腔。"怎样？有吗？"她问。
"先别打岔！快成！"
丁约翰拿着黄油。到冠宅去道喜。
大赤包计算番，自己已是"所长"，是不是和个摆台平起平坐呢？及至看到黄油，她毫不迟疑和约翰握手。她崇拜黄油。她不会外国语，不大知道外国事，可是她常用黄油作形容词——"那个姑娘脸象黄油那润！"这样形容使她觉得自己颇知道外国事，而且仿佛是说着外国话！
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