朱康诚并没有将此事放到心上，直至昨天，收到京城邸报，见上头有王小槐死讯，惊
下，忙叫人去唤周攀。吏人去后回报说，周攀去汴京发卖货物，尚未回来。朱康诚听汴京，越发起疑，却又不知真伪。
这时，瞧着那把金钥匙，更是有些焦烦起来。可等许久，吏人回报说周攀仍未回来。他不由得喝道：“他定是躲在哪里。你多带些人，满城给
去寻！”
下午，吏人才来回禀：“周攀果然昨天便已回来，不过没有回家。西城门个税吏见到他，说他和三个人起出城去，其中个是王豪管家老孙。另外两个瞧着有些猛恶，三个人都沉着脸，周攀瞧着似乎有些慌张。”
朱康诚听，先是愣，旋即似乎明白：王小槐恐怕真是周攀所杀，周攀杀王小槐，哪里是替解恨？他向觊觎王家那数百顷田产，王豪已经亡故，王小槐若再死，他便可趁机下手。老孙查知此事，便捉住他。难道府衙前那死尸是周攀？但据司理参军所报，焦尸身材瘦高，周攀却是矮胖子。何况，若真是老孙烧死他，岂会将那把贴身珍藏
金钥匙留在尸身上？
想到瘦高身形，朱康诚猛然醒悟：死者是老孙本人！他并非被烧，而是自焚。
，两手空空，自然无所得，嘴上却说此人家中有、那人正在寻。朱康诚不愿再听，便打断他：“你先回去，等寻见再说。”
周攀却忽然道：“不才来时打问到桩事。”
“何事？”
“那王小槐正月十五要去汴京，住在拱州知州京城宅子里。”
“哦，已知晓。”
看老孙那日颤抖流涕之状，他对王豪父子之忠，绝非虚言。王小槐被杀，他自然痛怒至极，才带人捉住周攀拷问。周攀自然会说是得授意，却无凭据。老孙恐怕已无生念，因而自焚于府衙前，报复于……
朱康诚顿时有些慌起来，不知周攀此时在何处，是生是死？死倒也好，若是活着，旦追查到他，势必会牵连至。哪怕力推开，这指使杀人之嫌，旦传出去，人言如墨，终难洗净。
这时，那吏人又回禀说：“刑司也有人正在查寻周攀。”
他越发慌起来，忙说：“你赶紧带人再去寻，若寻见周攀，先带来见！”吏人出去后，他再坐不住，不由得团团踱步急思。
然而，寻三天，都不见周攀。他又叫人去皇阁村王家打探消息，吏人回来说，老孙去汴京，至今未回。他听，先还
“其中又有些古怪，王小槐又安排顶轿子，半夜接他出东水门、过虹桥，不知去做什
？”
“哦？”
“这小猴子不识好歹，您虽宽宏大量，不才却替您抱恨。该惩治惩治这小猴子，叫他知道高低贵贱！不才与汴京东水门外军巡铺军头相熟，正可请那军头出手——”
朱康诚原要制止，但话未出口，想到那王小槐，心中多少有些不乐，便说：“你自家瞧着办。”
周攀忙答应声，兴兴头头地走。
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