“娘喽！小人这几天独个儿在这院子里，上午这里日头最好，小人还坐在这墙根打过盹儿。难怪小人
祖母说，孤魂常把光棍儿候。小人没娶妻那时节，半夜里常听见床边有脚步声，唰唰，唰唰，像是牛皮底鞋子。那时节，小人只有麻鞋穿，活到快三十岁，才买
双牛皮底鞋子，还是
个江西人卖给小人，那江西人那撮胡须生得实在是……嚯咕咕……”吴扁嘴忽然捂着嘴笑起来，笑得咕咕鸟般。
“快去唤韩车子家人来认尸！”程门板怒气重又冲出来。
“是……嚯咕咕……是，程介史！”吴扁嘴强忍住笑，转身赶忙走。
程门板顿时想起胡小喜那回笑，心里随即搐，他忙长呼几口气，消去这些无谓烦恼。扭头看，旁边地上有块破油毡，便扯过来盖住那尸首，而后骑上驴子，出院门。吴扁嘴也才走到院门边，仍在嚯咕咕地笑个不住。
程门板大声吩咐：“把这院门拴好，莫让
虚则易攻，实则难破。
——《棋经》
程门板从那空院子墙角挖出具尸首。
他先发现土里埋只人手，再刨，下头露出衣袖肩膀。他忙去墙边寻见把铁锹，费力挖起来。土里渐渐显出整个身体。他许久没有做过力气活儿，等刨尽那尸首周围泥土时，已经累得手脚直抖。
那尸首侧躺在土中，虽已散出臭气，却未腐烂，面目双手蒙满泥土，但大致都还能辨认。是个男子，中等身量，年纪不到三十，头戴销金青绸头巾，身穿绿缎长衫，脚上丝鞋绢袜，看着至少是中等以上人户子弟。身上看不到伤处，唯有头顶有些乌黑血迹，头巾也被浸染发乌，看来是被人重击脑顶致死。
程门板不住喘着气，原以为不见凶杀劫夺，这桩怪事便无需再查。如今真变作凶案，必须得查下去。他望着那尸首，思忖会儿，大致理出两条：
其，去唤这院子主人韩车子家人来认尸，先弄清楚此人身份，才好查找死因；
其二，这院里造楼，自然需要许多匠人，去寻见修楼匠人，先确认是否真造起过座楼。
这得分头去办，至少还得个人。早上他想着这事要交卸，便没有去唤胡小喜和范大牙，这时只剩自己单个人，连个帮手都没有。好在这两天豁然而悟后，他已不再如以往般焦躁，没有帮手，至多自己多跑趟。
他正要转身，背后猛然响起声怪叫，像是驴子被烫到般，唬得他哆嗦。回头瞧，是吴扁嘴，瞪圆那双小眼珠，瞅着地上尸首。那张扁嘴噗嗒噗嗒不住掀动，不知在说什
。程门板最恨自己在人前露怯现丑，瞪起眼就要呵斥，嘴刚张开，随即醒悟，忙顿下，收回怒气，脸色却时缓转不过来，便沉声说：“这尸首才发觉，被人杀后，埋在土里。看尸状，死已有六七天，恐怕正是发生异事那天死。你知道这院子主人住址？赶紧去他家，唤他家人来认这尸首，查明白此人身份。”
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