大家听
，互相望望，都是贫苦人，又都没有出路。麻罗先点点头，唐浪儿和乌扁担忙跟着点头，江四、郑鼠儿、解八八、田牛也相继点下头，马哑子缩在最那头，
咋办？”
“先找个地方躲雨，等明天再寻家人。”江四站起身子，四处望望，“那边有棵大树，去那里躲雨吧。”
大家
起起身，走到不远处那棵大树底下，是棵老槐树，几个人围抱不过来。大家便靠着树根围坐避雨。虽然头顶枝叶茂密，冰冷雨水仍不时滴落，众人心里又都寒透，互相挤挨着，都默不作声。唯有黄三奇会儿哭几声，会儿又怨冷怨疼怨爹娘。乌扁担受不得，何况这时节哪里还分尊卑贵贱？他便吼骂两声。黄三奇也明白这情势，低声碎叨几句后，便悄然收声。
好不容易挨到天亮，众人忙起回到水边。眼望过去，仍是片无边浊海。十个人寻整天，个都没寻见自己家人。只见到些灾民，都是离洪水稍远高地上
人户。县城外座小丘坡上，有官府舍粥赈灾。他们在冲坏房屋里人寻个碗，过去排队领碗粥、只饼。其他人都只喝粥，勉强止住饥，饼省着没敢吃。只有黄三奇连粥带饼全都吃尽。
大家四散开，又各自继续去寻亲人。柳七沿着水边茫茫地走，越寻心越冷。也愈发觉着，上天无情，活着只有苦，爹娘和妹妹死恐怕反倒好，少受些磨折煎熬。不知走多久，天快黑时，他无意中又走回到昨晚上岸地方，其他九个人竟也全都又聚在那里，都坐在水边，有在哭，有在发怔。柳七疲乏之极，过去默默坐到边。
坐半晌，黄三奇忽然把抹掉脸上泪水和雨水，拖着哭腔说：“
要去汴梁，要去寻二伯父！二伯父是京城大吏，刑部衙前开拆官，在三品京官儿手底下办大事，比爹更强。二伯父最疼，说最灵便，常唤去京城，跟着他发迹。你们谁愿跟去？”
众人望着他，都没答言。
“你们九个里头，认得半多，都在家瓷场做过工？你们三个在碾场——”黄三奇伸出左手尖细小指，挨个朝柳七、麻罗和乌扁担点过，又指向马哑子，“哑巴，你是驮釉灰，对不对？独眼，你是……淘泥？江老四，你是装坯？你上回偷瞧爹装窑，被打顿撵走？”
柳七有些吃惊，他们九个人中竟有六个在黄家窑场做工。场主黄藏怕手艺外泄，将窑场分隔成几个院子，道工序个院，让数百名工匠彼此区隔。每个工序要紧环节，只传给自己子弟亲族，严防雇工偷学。尤其是装窑时，生坯数量、位置与火道布排极有讲究，略有差池，则窑尽毁。因此，从不许外人偷窥。
黄三奇又望向解八八、唐浪儿和郑鼠儿：“只有你们三个没见过，不过不怕，不分新旧，只要路上伺候得好，到京城，定让二伯父赏你们个好差事，让你们好吃好穿，好歹也跟着风光回。”
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