“咱们还说这些？这样才好嘛，
爹常说，留住
口气，万事才得计。”
“不妨事
，你去忙你
吧。”
“那好，得去给爹煮晌午饭。有什
，就唤。”
黄鹂儿笑着眨眨眼，转身轻快走。丁豆娘又呆坐会儿，等身上气力复原些，便慢慢起来，到水缸边，敲开面上薄冰，舀几瓢水在盆里，伸手捞水洗净，水极刺骨，她却反倒觉着提劲。洗过脸，她走进卧房，拿起桌上那面旧铜小镜照，头发蓬乱，脸色枯黄，双眼昏昏蒙蒙，简直像乱草丛里快要烂掉瓠瓜。她险些掉下泪来，不能让赞儿看见她
个人，眼里焦得能燃出火来，喉咙里不时发出怪声，到处逢人便问。营里本要差遣他去守处粮仓，见他这样，只得另派个军头。夫妻两个找遍汴河两岸每条巷子，可那食儿魔又不是常人，除赞儿掉落那只鞋子，丝踪迹都没留下。
邻居们劝丁豆娘去问个卜，丁豆娘忙去龙柳树下那个盲眼卜师乌金眼那里，拿陌钱求他测测，乌金眼让她随口说个字，丁豆娘微微愣，说个“豆”字。乌金眼掐着手指，摇头低诵半晌，才开口道：“来往口无凭，去还泪有痕。莫道秋风无情意，仍遣春燕还门。”
“这个是说？”
“放心，你孩儿终会回来。只是……”
“只是啥？”
“这里头波折不少，而且，得不增，失却多。”
丁豆娘却只听进去头句，像是溺水人猛地攀住根枯木，泪水顿时涌出来。她笑着抹掉泪，赶紧回去告诉丈夫。她丈夫脸色青灰，已经不成模样，听到后顿时眼睛亮。两口儿不吃不睡，分头苦苦寻三天，分别昏厥在桥头和田间，幸而有认得人见到，把他们扶回家。对面羊婆和隔壁黄鹂儿起来烧水煮粥，喂他们吃些，才把命留住。
昏昏沉沉中，丁豆娘不时听见赞儿在唤娘，这唤声在她心底里生成股念力，催醒她。就是死，也要找见赞儿。不，不能死，要把这命直活下去，直到找见赞儿。她睁开眼，强挣起身子，见自己在卧房床上，阳光透过窗纸，映得屋里十分明亮。她丈夫躺在里面，个女孩儿坐在床边木凳上，灵灵秀秀，眼里闪着关切，是黄鹂儿。见她起来，黄鹂儿忙伸手扶住：“总算醒来呢，莫起急，慢慢。”
黄鹂儿把她小心搀到外间坐下，去厨房端来大碗温热肉粥。她动动喉咙，想道声谢，但嗓子早已喊哑，点声音都发不出来。黄鹂儿把把汤匙塞到她手里：“先莫说话，昨天晚上只喂你吃几小口，人都空得纸人般，先吃些粥。”她连汤匙都险些握不住，也没有丝胃口，但心底又响起赞儿唤声，便鼓口气，舀起那粥，强迫自己大口吞咽。口接口，实在咽不下去，才放下汤匙。大碗粥吃大半下去。
坐半晌，稍微缓过些气，她才发出些声音：“妹子，累到你。”
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