执械守卫，他不禁有些气促，看前后几个举子，比他更紧张，面色都有些发白。
进
东华门，迎面
座宏丽宫殿，朱栏彩槛，画栋飞檐，琉璃瓦在朝阳下耀着金光，何涣知道这是紫宸殿，是正朔朝会之所，殿试并不在这里，而是北面
集英殿。果然，侍卫在前面列成排拦着，有个侍卫官抬手示意，指挥举子往右走，果然如祖父所言，监考极严，举子们被视作盗贼般。侍卫官和侍卫们全都面色难看，态度凶恶，有个举子过于紧张，没听清指示，直直向前走去，个侍卫立即将手中长戟逼向他，侍卫官大声呵斥：“瞎眼？往右！”那举子慌，险些摔倒。
右边沿墙有条长廊，廊头是间宿值大屋，举子要先进那屋里检身。何涣跟着队列走进去，里面十数个侍卫，分成几列，逐个搜检包袱衣物，文房四宝外，任何东西不得带入。不但物件要细搜，侍卫更命令举子脱光衣服，检查身体皮肤是否纹写有文字。已有几个举子脱得精光，转着身子让侍卫看检。何涣前面有个举子才脱得赤条条，两手捂着下身，两条腿紧夹着，“张开腿！”检查侍卫呵斥着，用刀鞘在他腿上重重拍，那举子不得不张开腿，何涣见他大腿内侧密密写片小字。“撵出去！”搜检侍卫将那举子衣服扔到他身上，立刻有两个侍卫过来，挟起那举子就往外走，那举子顿时哭叫起来，宫城禁地，又不敢放声，强压着，越发让人心颤。听得何涣心里阵阵难受，何苦呢，次私挟文字舞弊，六年两届不得再考。再想到自己隐瞒重罪，依律绝不许应考，他越发心虚胆寒，再顾不得害羞，走上前，将包袱交给侍卫，自己随即脱光衣服，任他检验。检完后才从另侧门出去。
沿着长廊向北，何涣随着其他举子快步前行，路都有侍卫，何涣只敢偷眼向左手边张望，心里默默数着，文徳殿、垂拱殿、皇仪殿，四下宁静，只听见足音沓沓。前面举子开始左转，离长廊，向左边个院门走去，集英殿到。
进院门，个极开敞庭院，铺着青石地砖，面南座宏伟大殿，伫立于清晨朝阳之中，朱红青碧，彩绘焕然。阵翅响，何涣抬头看，几只仙鹤从殿顶檐间飞起，翔舞于朝辉之中。何涣从未目睹过这等神异肃穆场景，不由得深呼口气。
“看榜寻自己座号！”个侍卫官喊道。
何涣转头看，旁边墙上贴着大张榜单，他走过去找到自己名字，是西廊二十三号。庭院两边两条长廊，廊上用青缦隔成个个小间，每个小间摆着副桌椅，桌上都立着个木牌，上写着座号及姓名。已有不少举子入座。何涣沿着南墙步道，穿过庭院，走到西廊，挨个数着，找到二十三号木牌，上写着自己名字，便走进去，坐下来，取出笔墨纸砚。
他仔细铺展开试纸，这张纸顶头写着姓名、年甲、三代亲人、乡贯，是由本人填写好，投给贡院，加盖印信之后，再发还给
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