何涣独坐在窗边，并没有点灯。他虽然钦慕范仲淹“不以物喜，不以己悲”之襟怀，但并非那种凡事都能处之泰然
人，看到竹影摇动，他心也随之摇荡。
再想到明天就是殿试，十几年苦读，等便是这
日。他心更是怦怦跳起来，连手脚都不由自主有些紧促。
他忽然极渴念阿慈，若她在这里，该多好……
黑暗中，想着阿慈，越想越痴，时间怅痛莫名，惶惶无措。满心郁郁之情无可宣泄，便点亮
蜡烛，铺开纸，提起笔，填首《诉衷情》。
思卿如醉醉思卿，竹影乱离情。墨锋不懂别恨，剪碎窗明。
清则无碍，无碍故神；反清为浊，浊则碍，碍则形。
——张载
何涣骑在马上，奔很远，心犹在惊惶，他不住回头，确信后面没有人跟来，这才放心打马进城。
他住在城右厢曲院街，小小院房舍。到家，他下马叩门，仆人齐全挑着只灯笼来开门。齐全今年六十来岁，眉毛蓬张，眼窝深陷，嘴紧闭成道下弧线。他在何家为仆已经三十多年，何涣只身来京，他母亲不放心，让齐全夫妇两个陪来。何涣向视齐全如叔伯般。齐全生性谨默寡言，难得听到他声音，但今天何涣出门前，他却开口劝道：“小相公，今天就不要出去，天已经晚。”何涣却没有听。刚才受那场惊吓，现在看齐全眼中满是责备之意，不免有些悔疚，朝齐全赔赔笑，齐全却似没看见，沉着脸接过马缰绳，牵马去后院。
齐全老妻顾婶笑着迎出来：“小相公可算回来啦，那老木橛直在叨噪呢。小相公要不要再吃点什
？”
约未定，信难凭，忆空萦。此心何似，梦里只蝶，海上孤星。
写罢，他反复吟咏，越咏越痴，不由得落下几点泪来，这才痛快些。心想，或许阿慈真如蓝婆所言，本是狐仙，化作人形，偶然来这世间游。自己与她能有数月之缘，已属万幸，又何必贪念太多？
房门轻轻叩响，何涣忙拭干眼睛，抓本书，装作在读。
齐全夫妻走
“不必，温习温习书就睡。”
何涣转身进自己房，关起门，才长舒口气。他不想点灯，走到窗边桌前，坐在漆黑里发呆。外面有些月光，窗前种丛细竹，还没换新叶，白天看着有些枯乱，这时映在窗纸上，竟像文仝画墨竹般，清俊秀拔，满窗逸气。看着这夜色窗景，他心神才渐渐平复。
就像这竹子，他自小就有股拗劲。他祖父何执中曾是朝廷重臣，官至宰相，他完全不必苦学应考，按朝廷恩荫之例，便可轻松得个官职。他却不愿走这捷径，几次将恩荫之额让给亲族，情愿以布衣之身赢得功名。
这两年，他直在开封府学勤修苦读，别无他想，心应考。可谁料到，这几个月竟遭逢这多变故，简直如杂剧中编造戏文，几生几死，看今天蓝婆家情形，恐怕还没完结。
窗纸上竹影微微摇动起来，可能是有些小风。
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