饽哥重新扛起饼笼，两人道声别，各自前行。
走
不多远，饽哥就望见“梁家鞍马雇赁”
招牌，隔着街上路人，他
眼瞅见，牌下墙根个穿着浅绿布衫姑娘，正蹲在木盆边洗东西，是小韭。
望见小韭，饽哥不由自主就笑得花儿样。
小韭是梁家雇女使，去年才来，因爱吃郑家油饼，常向饽哥买，来二去，两人渐渐能言笑几句，再后来，越发亲熟。饽哥从未和女孩儿这样过，不觉动心，空天不见，都会觉着虚落落难受。
只是梁家主人看管得严，不许小韭和外人多说话。饽哥和小韭除借买饼悄悄说两句，大多时候，只能远远望望，笑笑。后来，饽哥有个主意，常用私攒钱，买些香糖果子，偷偷送给小韭。
心扎好绳口。至于耳朵上粘泥灰，已顾不得。这下再不敢放进怀里，想想，管不得许多，揭开饼笼，把香袋挤在饼中间。等重新扛起饼笼，始终觉得有老鼠在咬肩头般，阵阵发悸。
他绕到正东边新宋门，进城沿着东御街向西走段，才转向南。经过街口丑婆婆药铺时，想起清早他娘说脑仁又痛起来，他娘向吃这家药最灵，就进去照旧又买十颗川芎祛风丸。
买药出来，他又顺路折到香染街，街上大半店铺是卖香料、染料，路飘散着各种香气。走不多远，见斜对面走过来个小伙子，担着副挑子，因走热，褂子都捋到后腰，露出件破旧汗衫，是串街卖干果子刘小肘，有气没力叫卖着：“干果、蜜果、闲嗑果，又脆又甜又香糯！”
饽哥迎着走过去：“肘子哥，
买榛子，十文钱。”
刘小肘瘦尖脸，小弯缝眼，左臂有点畸形，比右臂短小些，他笑眯眯放下挑子：“饽哥，今天生意可好？”
饽哥咧嘴笑着，踏着欢步，向小韭走过去，还没走近，小韭就已经发觉他，扭头朝他抿嘴笑，小小尖尖脸儿，瘦瘦巧巧身子，配着绿
“还成。”饽哥随口应着，也支好饼笼，从腰间解下个小布袋，里面有九串钱，是他每天文、两文偷偷攒。因怕弄出声响被娘和弟弟听到，就十文串，用麻线扎得紧紧。他取出串，又把钱袋系回腰间。
刘小肘已揭开前面竹筐盖布，里面袋袋挤满干果，他找出榛子袋，用个木瓢舀小半瓢，又添小撮，取出张油纸，包起来，他左臂虽然有疾，手指却灵巧。
饽哥掀开他后筐盖布看，里面挤满竹筒，装着各色蜜煎果子：楂条、回马葡萄、西川乳糖、狮子糖、霜蜂儿、柿膏儿、橄榄、温柑、金橘、龙眼、荔枝、党梅、香药……他赞道：“你货色更齐全。”
刘小肘已经包好榛子，递给饽哥，仍眯眯笑着：“没法子啊，现今人嘴年刁似年，随你什
新鲜吃食，吃几回就厌。”
“可不是，去年只卖样油饼，倒也还好。今年吃紧，又添三样，生意还是不如去年。”
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