傍晚，他就去东水门外找到单十六，说要借五贯钱。单十六
听，满口答应，立即进到内屋，取出
贯钱、二两碎银：“宋公子既是要出门用，这贯散钱零用，其他四贯
给你折成这二两银子，好携带。宋公子尽管用，多早晚还都成，不够再来拿。”宋齐愈忙连声道谢。
钱有，还有事，父母亲远在家乡，没有禀告就私自议亲，这有违孝道，恐怕不成。但想莲观信中所言，她父母日日催逼，万有别家提亲，她父母旦相中，莲观再勇决也难违抗。踌躇夜，他才想出个折中
办法：先去议亲，下好定帖，随后写信告知父母，再去定聘。父母定不会埋怨，于礼数上也不算违越。
于是，他焦急等待着寒食。
转开话题，聊起闺门家常。
寒食前两天，宋齐愈又收到莲观来信——
莲观顿首再拜宋君齐愈足下：此书写而复毁者数四，因念及宋君所言皓月心、江海意，始敢终笔。莲观自知粗颜陋质，有孟光之容而无其行，然心期举案，愿效齐眉。舟中别，心系于君；既经沧海，万难他适。奈春秋淹速，年岁已长；家亲催逼，日迫日。家父现为应天府宁陵县令。宋君若涓滴留意、不弃茅艾，莲观甘心奉帚于侧、捧茶于前。虽无红拂之眼，愿涤昭君之器。冒俗自荐，愧惭难述；越礼不韪，惶悚至极。惟忧惟盼，何煎何熬。不宣。三月某日，莲观谨启。
她是要去提亲！
宋齐愈坐在太学院子角落棵松树下，反复读着那封信，心里既欢喜，又忐忑。身子都有些抖，不由得站起来，来来回回踱着大步。
他虽然知道莲观不同于般女子，却绝没想到她敢这
直截说出自己心意。这样个纤秀女子竟有如此勇决之心！
后天寒食，太学休假，那天早就去宁陵提亲！
他忽又想起，三天后就是殿试日，不由得踌躇起来。再想，宁陵离得并不远，回来逆流最多也只要大半天船程，三天时间足够。否则，这三天留在汴京，恐怕休想有片刻安宁。于是，他定心去。
不过，提亲得要备些酒礼，他慌忙计算起来：来京时娘将自己那根金簪给他，说万有个急难，可以典卖。这支金簪他直好好藏着，定亲要用金簪，正得其用，想来娘也不会怪他。至于钱，自己积攒只有贯多点钱，勉强只够单程船资，得借些才成。章美倒是有钱，不过前阵吵翻，至今气还没散。除此之外，认识朋友，大半没钱，有钱，又不方便借。
他想很久，忽然想到力夫店店主单十六，单十六曾多次跟宋齐愈讲，急需钱就找他。单十六是个热心爽快人，应该不是随口说说而已。
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