他看信中“千里叨扰”四字，难道莲观
父亲被差遣到外路州任职
？他忙回去问太学门吏，那门吏说是个中年男子来送信，看衣着是商人，听说话是荆湖口音，不过那人并没多说什
，留下信便走。
京中都难寻，何况是外路州？天下二十四路、二百四十二州、三十四府、五十二军，到哪里去找？
但他不死心，又辗转托朋友，去吏部找来这两年赴外任员外郎名录，姓张和章有几十位，其中有女儿又占到
半，但莲观姓名样貌他无所知，再往下就没法继续打问，他只好罢手。
过两个月，他又收到封莲观来信。信中仍是简短几句遥问致思之语，信后又附首词，仍然笔致深婉，词句清妙，让他吟咏不已，惆怅不已。
此后，每隔两个月，他总会收到莲观信，却始终不知道莲观家世姓名，也偏偏遇不到、问不出送信之人。宋齐愈本是洒落随性之人，再大事，都能笑之，然而对于莲观，他却郁结出段缠绵不尽之思，无人之时，总是不由得深憾长叹。
大抵人有身，便有自私之理，宜其与道难。
——程颐
宋齐愈绝没有想到，竟会收到莲观书信。
他急忙展开，见信上是卫夫人小楷字体，笔致温婉，满纸娟雅，再看内文——
宋君齐愈足下：汴舟别，倏然两载。君可记轻帆明月、隔窗夜语？枕清风，犹响耳畔；傲骨奇峰，可曾凌云？奈何夜短语促，憾未畅怀；山长水远，佳会难再。拙词阕，稍寄鄙衷。千里叨扰，惶怯惶怯。敬申寸悃，勿劳赐复。秋祺。七月十五日，雨夕，莲观顿首谨启。
怅闷之下，他填首《虞美人》，却不知该寄往哪里。
轻舟不渡相思客，沧海愁消渴。轮明月两心间，寂寞窗边千里共秋寒。
相知何叹缘深浅，片语终生念。江湖到此峰青，过尽千山万水总嫌平。
自宋兴科举以来，京城盛行“榜下择婿”，每到殿试发榜之时，高官巨富之
信后附首词，是《临江仙》——
露送秋霜莲送雨，池缱绻余情。寒蝉辞树细叮咛。数枝枝叶叶，忆嫩嫩青青。
茎幽香洁自守，晚荷仍旧亭亭。相逢却更叹伶俜。隔窗不见影，帘外语声轻。
当时秋光似金、天青如碧，宋齐愈原本惊喜拆信，等读罢，却不禁怔住，心里凉惘惘，如阴秋落雨。原来不止他念念不忘，莲观竟比他更眷念舟中那席偶遇言谈。细品词中腔幽意，笔端清思婉意，那“池缱绻余情”，令他既欣慰，又伤怀，更涌起无限怜惜。
莲观不同于他，他可交游，可纵谈，可四处漫走，莲观却只能幽居深闺，惜叹光阴。恐怕是情思难耐，才敢这样贸然越礼寄书。信尾说“勿劳赐复”，不让他回信，又让他如鲠在喉，怅闷不已。想想也是，闺阁之中，岂能随意和男子私通书简？但至少也该让他知道身世姓名，这样无形无迹，隔空想望，比那夜舟中隔窗夜谈更让人恨痒难耐。
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