第
桩心事自然是郎繁之死和章美失踪。自他来到汴梁这繁华闹地，人心浮泛，难得遇到心定神清之人。十多年，只结识
这七位志同道合
好友。郎繁和章美，各有部分性情极像他自己，郎繁讷口少言，却心怀壮志，正如年轻时他。章美沉静笃实，又像三十以后他，文行学识，更是拔类超群，待人接物，又比郎繁亲和温良，如果步入仕途，必会有番作为。两人却同时出事，悲与忧在简庄心中绞作团，让他寝食难安。
另桩则是他自家私事。他向只知修心，不通世务，更没有什
营生之计，又以孔子“忧道不忧贫”自励，不愿为谋食禄而去入仕途。他当年来汴梁，为这里贤才荟萃，便于求师问友，二则是受位乡友之邀。二十年前，那位乡友任开封府祥符县县令，正赶上天下推行“三舍法”，各路州县都拨学田，那位乡友素来敬慕简庄人品学养，请他来汴梁开个书院，讲私学，又从官田中私自拨二十亩给他做学田。他便卖家乡祖田，在京郊置这院小宅。二十年间，靠着那二十亩地租费，日常倒也过得。
可是今年停“三舍法”，朝廷收管学田，他那二十亩地也要被收回。祥符县位主簿今天早就来查收田土文书，又向他打问这些年租佃事宜。他从来不过问这些事情，妻子刘氏性子又有些愚钝，这些年，家里大多事情都是他小妹简贞在照管。
简贞是他父亲妾室所生，父亲亡时，简贞才两岁，那妾氏又改嫁他人，简庄便将妹子接到汴梁，交给妻子刘氏照料。没想到简贞十分聪慧，长到十二三岁，便已开始分担家事，过两
赵不尤沉默片刻，道:“他管不到
。”
“嗯？你还要查？”
“是。”
“这恐怕不容易。”
“二十几条人命岂能这白白死掉？”
每日早晚，简庄都要静坐个时辰，今早，他却心中烦乱，静不下来。
当年他师从大儒程颐时，老师已经失势，前后总共才聆听三次教诲，而且只有最后次，老师才单独跟他讲席话。那时他还年轻，见时政纷乱，心中慨然有澄清天下之志。老师恐怕是留意到他眼中奋然狂意，对他道：“简庄，君子敬命。你只需守住个‘敬’字，安心立命，皆在于此。”
他当时并不明白，但默记于心，直到几年后，灰心丧志之时，才领会到老师深意。不论天下，还是个人，都有其运与命。人力固然可抗可争，但都有定之限，不管心气多高，力量多大，都难以违越此限。君子之为君子，正在于到达此限时，能不慌不惧，更不苟且自弃。敬天命而不自失，顺时运而严守其正。
从那时起，他便专意守住个“敬”字，敬心、敬人、敬事，从来不敢有丝毫懈怠轻忽。
二十年多年来，他以敬自持，端谨处世，早已不必强自约束。然而今天，身子虽然还能强坐于竹榻之上，两桩心事，却如两匹野马，在心里彼此冲撞、奔突不已。
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