嘉御皇帝只觉那大鬼也甚为熟悉，却又回忆不起在何处见过，讶然问道：“你乃何人？”
钟馗见嘉御皇帝却是认得，跪拜奏道：“臣乃终南山钟馗是也，因殿试不第，羞归故里，触殿柱而死，惊扰陛下圣驾，未乞恕罪，不能安息。”他虽触柱而死，却只恨上天不公，并不怨皇帝削去他
状元之名。
只因在古人心中，天子是不会犯错，如果犯错
，要
是红颜祸水，要是佞臣乱政，君子为小人所迷。就是造反也往往打着清君侧名头，说是为杀皇帝身边小人。这种心理，哪怕是到现代，也是
样，老百姓只觉小人当道，阻碍圣听，并不认为祸乱根源正是来自上头。更何况，这件事嘉御皇帝也没有多少责任。
嘉御皇帝恍惚之间忆起钟馗之事，此刻观钟馗相貌，却少原本惊惧，反而对钟馗勇悍升起番赞叹之意，有种错待良才遗憾。“这却也怪不得你，如今将功补罪，朕钦赐绿袍，以状元之规格下葬，若是泉下有知，与朕除天下虚耗妖孽之事。”
“臣遵旨！”
昏，气息不宁，睡格外沉些。这种沉却并非是那种如小儿沉睡深沉，更像是病重之人昏沉。
他在昏昏沉沉之间，忽然听到阵响动，不由睁开双眼，见得只小鬼嘻嘻哈哈在房中纵跃，贼眉鼠眼，左右看，从床边偷两样东西来，为皇后娘娘香囊，另个则是嘉御皇帝玉笛，都是他们格外爱惜之物。
小鬼盗这两样东西，尖笑着奔出门外，嘉御皇帝心中如笼迷雾，茫然难解，不由逐之而出。
恍惚间，来到处大殿之中，周遭景物甚是熟悉，却又想不起在哪里见过，却见那小鬼绕着大殿奔走不停，心中无畏惧，大声叱问道：“你是什东西？”
那小鬼竟听懂话语，嘻嘻哈哈来到近前，拿腔作调道：“臣乃虚耗也！”丝毫不将皇帝威严放在眼中。
嘉御皇帝皱眉道：“朕从未听过虚耗之名！”
那名为“虚耗”小鬼笑道：“虚者，望空虚中，盗人物如戏；耗，即耗人家喜事成忧。”
嘉御皇帝想起近来精神不振，难道皆是由这小鬼所致，不由大怒道：“来人啊！”却无人应和，那虚耗小鬼越发猖狂。
嘉御皇帝越发恼怒，久呼侍卫不至，却又无可奈何，正在焦急之间。
忽有个大鬼径直闯入，身着蓝袍，腰系角带，脚踏革靴，大喝声，径捉小鬼，先挖其目，然后劈而食之。将那香囊和玉笛奉上。
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