李县尊精神抖擞，在花厅坐
坐，准备升堂理事。却有张三风风火火冲进来，直到老爷身
崔师爷又提醒道：“明日是放告之日，东主首次坐堂收状，内外瞩目，须得选些案子办好看些。”
再无他事，李大人起身回到内衙。却见几房妻妾婢女团团坐于池塘柳下，围着男女两个小娃娃说笑，真乃令人陶醉
和睦景象。
李佑也不进屋，凑过去坐下，听刘娘子对他说道：“听说扬州北郊春日胜景，妾身等人都极向往，如今已是暮春，方才商议欲作惜春之游，夫君意下如何？”
李老爷点点小竹道：“定然是你多嘴鼓动大家。”
小竹没有如同往常撒娇闹事，气咻咻地哼声，侧过头去不理。
原因李佑懒得琢磨，不管前任贪污也好，挪用也好，反正只要他不接手亏空就没有责任。便挥挥手道：“先拖着，本官不急。着急离任进京选官是他，日不走便多日花销，更虚度日光阴。”
李大人确实不急，只要他这个后任不签相当于离任审计“保结书”，不能证明切都已交接清楚，那
前任江知县就不能走人。
议完交接之事，崔真非又禀报道：“昨日东主签发追讨金家盐课之牌票，但衙役持票去后没有讨到，欲回来销票，东主准不准？”
牌票这个东西，专为某事而发，比如追讨税银、锁拿人犯、调解纠纷等等，乃是地方衙门胥役合法办差凭证，没这个凭证，百姓就可以不认。因为出去办差油水大，所以衙役们抢夺牌票那是争先恐后，甚至要掏钱贿赂小吏。
但也得看办差对象。李县尊昨日签发牌票内容是到巨商金百万家追讨盐课，被点差*猾衙役掂量自己分量和金百万差得太远，实在惹不起金老爷，所以均不积极，虚应番便想回来销票。
自打从京师回来，小脾气见长啊，李佑惊异地想道。
金宝儿笑着拍小竹下，“老爷不要误会，是奴家提起出游。”
“其实是奴家先说那日和老爷春游之事……”四房程姨娘怯怯地说。
李佑便答应，并大包大揽道：“有何不可，本老爷这就遣人去河上征发画舫，明日便可成行！只是
初来乍到公务缠身，陪不得你们。”
当夜，扬州城里下场小雨，不过天亮时就放晴。
有衙役还嘀咕道：“李县尊乃是咱们衙役行传奇先辈，怎十分不体谅小役苦楚，派这等没头没脑差事。”
听崔师爷询问，李佑断然道：“继续追讨，不得销票，敢有懒惰不力者大板子侍候！”
庄师爷对此很疑惑，“盐商势大，东主明知不可为而行之，如此相迫欲何为也？只怕招惹强敌得不偿失。”
李大人解释道：“本官只为投石问路，摸摸扬州盐商根基，试试这里面水深水浅，量量他们硬度。至于招惹强敌之虑，不必担心，本官自有消解之法。”
庄师爷不晓得金宝儿之事，所以不明白东主所言消解之法指是什。
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