本是个两厢情愿皆大欢喜
事情，怎
到
李县尊嘴里，就成变乱盐法，扰动官价，亏空盐课？齐大掌柜真不知道该说什好，深刻领悟到官字两张嘴含义。
李大人冷笑道：“你们金家既然认领五千盐引，便该足额缴纳盐课五千五百两！去年只缴纳三千两，也敢自以为施恩于官府？”
说至此，李佑抬高声调：“人情岂能大于国法！若无本事，便可以不认引！既然认引，
年却亏空国家盐课两千五百两，累计几年，应当不下万数！尔等其罪难辞，还想巧言狡辩？”
齐大掌柜只觉得有个大大“冤”字在眼前闪来闪去，从开始就落入陷阱中，自己居然还屡屡小瞧这个年轻知县。
这简直就是四月飞霜啊！还有没有天理？好像计划白给别人十两银子，但实际只给两，那人就跳出来大骂，你为什不给足
十两？
爷便拿着纸笺起身，伸到齐大掌柜眼前，“你且看看，这都是你所口述罢？”
齐大掌柜随便阅，果然都是他方才所讲内容，只是不晓得李县尊记录这些作甚？
崔师爷督促道：“若无疑问，就请画押。”
听见“画押”两字，齐大掌柜终于感到不对劲。他也许画过很多，但从来没有在衙门公堂上趴着画押过，怎看这也是犯人所为啊。
“画不画都可，反正堂内如此多人，都是耳听目明之辈，均能为证。”公案上传来县尊懒洋洋声音。
不过从大明法理上，以金家为代表盐商们此事确实不妥当。是低于引岸官价每引二分价格出售，这样来除成本高还与卖私盐有何异？
二是认足盐引但不能完课，虽然因为人情缘故可以达到共赢，般双方都好说话。但遇到别有用心而不讲理县尊如李大人这样，冠冕堂皇地喊出人情岂能大于国法，便可以捉住痛脚。
崔监生边记录，边暗暗佩服。现在看来，李大人自开始决定要罢黜孟典史，公告里写下“勾结豪商、擅乱盐法、亏空盐课”就相当于挖坑等着金家自己跳。
果然金家只以为那几句是县尊为掩盖心胸狭窄而凑场面话，并没有在意，头将这个罪名主动扣在自己脑门上。
齐大掌柜彻底糊涂，不晓得县尊葫芦里卖什药。
“砰！”李佑再次拍响惊堂木，对阶下大掌柜喝道：“已经查得孟典史勾结豪商、擅乱盐法、亏空盐课事状，而且贴出告示！看来你也是主动供认不讳，前后对应，证据确凿！”
什？齐大掌柜大惊失色，听这口气，他真成人犯？说好像他跑过来就专门为孟典史罪名提供人证并自首似？何苦来哉！
正常情况下，官盐在江都县卖不二三百引，只怕连三百两盐课都收不上来。
从盐商角度来说，将江都县滞销官盐认领再低价卖出去，然后将销售数额充当盐课缴纳，是为官府做好事。比如金百万去年赔进去六七千两本钱，官府便可以得到三千两盐课。
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