“好
不学，又学人开赌档！”二十来岁年轻男人，粗衣布鞋，挎着
个笨重木箱，手揣银子，手揪住元芥耳朵，看
看蓝布上堆花生米，“又拿花生米跟人赌单双！”
“有时候也拿瓜子儿……哎哟，师父
错！”元芥故作夸张地后着耳朵，挤眉弄眼道：“你进去老半天也不见出来，又不带块玩儿，蹲在这儿实在无聊，不如赚几钱银子呢！”
“师父是去玩儿吗？进这些大户人家表演，人数都明规定，名额大都被那些有名戏班占去，落到咱们这些散兵头上就只剩个，想带你进去也是不能！”他松开手，戳下元芥头，“师父不去去多赚钱，拿什
养你？徒弟你饭量又比野猪还大。唉，赶紧收拾收拾走人！咱们得快些赶路，不然就要错过桃源县将军府里生意！”
“是！”
夕阳下，师徒二人拎着大包小包家当，坐上他们唯交通工具——辆吱吱呀呀，刮阵大风都能吹散架驴车，赶着那头坏脾气小毛驴出城门，在初春乍暖还寒里，往桃源县而去。
孤寂佛堂染成只在画中才有极乐世界，众人被惊得目瞪口呆，杵在原地不得动弹，但只是瞬间，光华自佛堂内窜出，转眼无迹可寻，张眼再看，佛堂哪里还有那后生影子，菩萨脚下，只剩堆从扫帚上拆下野蒿。
翌日，断气已久，在禅房里硬挺挺躺宿老和尚，动动眼皮，大大地吸口气，又缓缓地吐出来……
2
“买单开单，买双开双，买定离手啊！”
“开开！快开！”
他们是俗称江湖艺人，师父叫三无，徒弟叫元芥。耍刀弄剑劈石爬杆儿这样活儿他们不做，他们只变那些热闹奇巧小戏法，抹花脸演些逗人捧腹滑稽戏，偶尔也卖吃不好也吃不死丸药，比起那些人丁兴旺大班子，他们来来去去就只有师徒二人，收入不算多，饿不死而已。
打从元芥能记事起，她就跟着师父在大大小小城池里穿梭，自小她就淘气，师父怕她跑没，不得不在他表演时用根绳子拴住她腰，另头绑在离他最近地方，到表演完毕才松开。这样日子持续到她三四岁，懂得拿个铜锣朝看客们收钱才告结束。
说起来，这个跟爹妈无异师父，现在应该很老才对，可他偏偏不老，在元芥脑中最远跟最近记忆里，起码十五年吧，师父模样点变化都没胡，二十来岁，高鼻深目，轮廓出众。每当元芥替他卸下那些大红大绿笑死人
“三五……十！对不住啊各位，单！”
“切！没劲！走走，不玩儿！”
“各位慢走啊！下次再来！”
不起眼街角处，元芥笑嘻嘻地冲那帮散去小子们摇手，将铺在地上蓝布碎银子个个拾起来塞-到荷包里，塞-个说句：“这个买烧鸡，这个买桂花糖，这个……”
还没数完，只大手从背后伸过来，银两无条件没收。
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