姜氏与蔡家非常熟悉，立刻就认出来
，挂在树上
人影是蔡氏娘子和她两个儿子，昨日还
同洗衣服，今天却就吊死在树上，怎个惨字得？
“啊啊啊啊！”猛然受到这样惊吓，姜氏头脑片空白，当她略略还魂后，忍不住捂着脸发出凄厉惨叫声。
匠户大抵是穷苦人家，宅院都不大，姜氏声惨叫，立刻传到左邻右舍。众人不知发生什
事故，纷纷循着声音来查探。
进蔡家院子，胆小人和姜氏样吓蒙，而胆大人也得倒吸口冷气，脸色发白。这场面太惨，实在太惨，简直近于灭门！
众人都是普通百姓，哪里见过这些，仅存几分清醒也只能张皇失措地叫道：“报官！报官！报官！”
在大明朝版图中，京城人口与别地方不同，倒不是说京师人口众多——天下大城市数目可不算少，而是说京师人口比例很特殊。
天子戍边这个国策导致在京城里，军户占很大比例，而民户比例比其他地方都要小，像李东阳祖上就是军户出身。
除此之外，匠户人口也非常多，因为京师营建事务密集，来自全国工匠和差役源源不绝地在京师汇集。
大明朝匠户制度比普通民户更加复杂，比如说在京城，就有坐班和轮班区别。从理论上，天下各地匠户要轮流服役，服役期满后便返回原籍。
但是在实际中，有些匠户长期在京城服役，并不打算再返回原籍，已经变成事实上京城居民。这样匠户就叫坐班，而那些还保持轮换传统，期满返回原籍匠户叫轮班。
大明律法最重人命案件，太祖有诏，但凡发生命案，地方官必须第时间到现场勘查。灭门这样事情即便在人多事多京师，那也是非常惊世骇俗案件，地方上谁也不敢轻忽。
短短半个时辰内，宛平县县衙、五城兵马司、巡城御史官署都来，将这不大院落和小胡同挤得人仰马翻。
官府勘查结果自然不可能那快就出来，但是已经有消息私下里流传出来，说这蔡氏三口人是自缢身亡。至于院墙上冤字，可能是指蔡家受到什巨
京城坐班匠户常常是按原籍地域集中居住，很多带有外地州府名字街道胡同都是起源于此。
宣武门内火炭胡同就是条匠户集中胡同，其中有户姜姓人家，今日烧饭发现家中没盐，于是姜氏娘子到隔壁蔡三郎家去借盐。虽然蔡三郎这段时间直在城外工地忙碌，但蔡娘子还是在家，邻里之间互相帮忙也是人之常情。
却说姜氏在蔡家门外喊几声，不见有人答应。再敲门时，却发现大门虚掩，此后始终不见有人出来。
于是姜氏心里起疑，探头探脑地走进蔡家院落。抬眼看，登时吓得魂飞魄散，站立不稳坐在地上。
却见有大二小三道身影挂在院中枣树树枝上面，在斑驳阴森树影中来回晃动。在旁边墙壁上，还看见个醒目血红色大字：“冤”。
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