这就是全局与局部矛盾,哪朝哪代都存在……方应物对商良臣拱拱手,告辞道:“今日多谢前辈鼎力相助,还要去赴府衙鸿门宴,暂时别过!”
苏州府接风洗尘宴会设在城北边处园子里,在湖心中建栋高堂,通过两道长堤与陆地相连。
方应物漫步在长堤上,在府衙齐同知陪伴下,向湖心堂行去。借着落日余晖,远远便见这湖心堂高大宽敞,外表雕刻精致,忍不住叹口气道:“素闻江南吴地最为富丽奢靡,眼前此湖心堂不知要耗费几多财力。”
齐同知装作没听见,只引着方钦差往堂上走。方应物进来后,却又见堂中火烛通明,雅乐飘飘,弥漫着沁人心脾香气,而苏州府知府李廷美已经在此等候多时。
方应物环顾四周,都是府衙、县衙*员,没看到有什地方士绅代表,这明显不符合般接风宴规矩。不知道是府衙没有邀请,还是地方士绅不愿意来?
来时万众心,去时各怀心思,来时气势汹汹,去时垂头丧气,便是今天这伙读书人写照。
他们是来要说法,但说法没要到,反而把自己陷进去。士子们不禁有些迷惘,读书人聚众鼓噪这种套路演练多年,应该是屡试不爽,怎在方钦差这里却总是有劲无处使?
商良臣目送治下士子仓皇离去,对方应物苦笑道:“毋乃太过矣!”
方应物面色沉重地解释说:“江南尤其是苏州富甲海内,风俗奢侈,读书人也浮躁,可不像们那里醇静!
须知地公论出于士子,为朝廷督催钱粮,本就是阻力重重、凝滞难行。若不杀杀本地士子威风,放任他们胡闹,那必将成为施政掣肘!”
“苏州府士子向来狂狷骄横,想来叫方大人受惊!”李知府上前步慰问道。
方应物收回心思,似笑非笑望着李知府,这老油条想给自己个下马威?“李太守所言有理,本官之前早有预警,向府衙告过急,可是府衙推诿不理……”
李廷美干笑几声,解释道:“方大人有所误会,这种事在苏州府司空见惯,犯不上兴师动众,让彼辈吵闹几句也就完。
商良臣很同情地说:“你这个差遣确实不好办。朝廷有朝廷立场,地方有地方立场,朝廷要催收钱粮,但本地民众态度消极,府县衙门也不愿太配合。”
方应物立场很坚定地说:“是朝廷钦差,只能站在朝廷这边!不过若有什折中办法,也不是不可行。”
商良臣摇头道:“难!甚难!百年来多少贤臣,也没能彻底根治,苏州府哪年不拖欠几十万?你能如数收上今年额定钱粮,那就很不错!”
大明从开国时起,苏松就以重赋闻名。但也就有种说不上奇怪现象,苏州府地方士绅和*员不停地要求减税,隔段时间就要呼吁次。
但朝廷这边却以祖宗成法不可妄变为借口,始终不同意减税,坚持重税不松口。直到宣宗皇帝时才稍有裁减,但苏松赋税仍然很重。
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