两年后，研究生
血液顺利而平淡地结束
。
平心而论，这两年
从张彬那里还是学到不少东西，他在技术上严谨、熟练实验技能和丰富工程经验都使获益非浅。但所需要核心东西从他那里是得不到，这三年前就知道。
对张彬个人生活也有不多解：他妻子早年去世，没有孩子，多年来
直个人生活，平时社会交往也很少。这种单调生活与倒有些类似之处，但觉得，过这种生活前提是要有种压倒切追求，用爸爸话说叫“迷上什
东西”，用六年前图书馆中那个漂亮女孩话说叫“有目”。张彬既没迷上什东西也没什目，他科班地从事着那些索然无味应用研究项目，只把它们当作工作而非乐趣，也以同样刻板态度看待名利之类东西。要真是这样话，那生活更像是种折磨，由此对他生出些许同情。
并不认为自己已经准备好去探索那个谜，相反，过去六年所学切，只是使更深刻地体会到自己在它面前软弱无力。在开始时，主要精力放在物理学上，但后来发现，整个物理学就像是个大谜，走到它尽头，连整个世界是否存在都成问题。而假如承认球状闪电并非种超自然现象，那理解它所设计到物理学层次应该是较低：在电磁学上有麦克斯韦方程，在流体力学上有斯托克斯方程就可以（后来才知道，当初想法是何等浅薄和幼稚）。但同球状闪电相比，电磁学和流体力学中目前所有已知结构都是很简单，如果球状闪电在遵守电磁学和流体力学基本定律情况下，形成这种自稳定自平衡复杂结构，那它数学描述定是极其复杂。就像黑白两子和见解规则构成世界上最复杂围棋样。
所以现在认为所需要，第是数学，第二是数学，第三还是数学。要解开球状闪电之谜，复杂数学工具是必不可少。但各种数学工具如脱缰野马般难以掌握，尽管张彬认为数学能力已远远超出研究大气物理学常规需要，可知道离研究球状闪电还差得远。接触到复杂电磁和流体结构，数学描述就变得面目狰狞起来，怪异偏微分方程像道道绞索，烦琐矩阵如插满利刃陷阱。
知道在真正探索开始之前，自己还有太多要学，不能立刻离开大学这个环境，所以决定读博士。
博士导师名叫高波，牌子很硬，是麻省理工博士。他与张彬正好是两个极端。这人首先吸引注意是他那个外号：火球。后来知道这外号与球状闪电没有什关系，可能是源于他那活跃思维和有活力性格。当提出把球状闪电作为博士课题时，他爽快地答应，倒是反而心生顾虑，：因为这项研究在实验上要求有大型雷电模拟装置，这种装置国内只有套，当然也论不到用，但高效不以为然。
“听者，你
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