冬狼堡—暗影沼泽防线上，寒风正卷过起伏
丘陵和沿着冻土分布低矮树林，
些松散积雪被风扬起，打着旋拍打在铁路两侧接力桩上，而在闪烁微光轨道护盾内，装甲厚重、气势威严装甲列车铁王座·尘世巨蟒正以巡航速度沿着铁路线向前行驶。
列车两侧斥力发生器闪烁着符文光辉，斥力点和车厢连接处机械装置细微调整着角度，稍稍加快
列车运行速度，从远方被风卷起雪花无害地穿过护盾，被卷入呼啸而过车底，而在与列车有段距离另条平行铁轨上，还有辆担任护卫任务铁权杖轻型装甲列车与“尘世巨蟒”号并驾齐驱。
在铁权杖护卫炮组车厢尾部，负责维护铁轨工程车厢内，名战争技师刚刚调整完某些设备阀门和螺丝，他从工作中抬起头来，透过车厢侧镶嵌窄窗看向外面积雪覆盖平原，轻声嘀咕句：“这场该死雪总算是停……从雾月中旬
好奥尔德南和这里哪边更令人难以忍受——这里冷像刀锋，坚硬而锐利，奥尔德南冷却如同泥沼，潮湿且令人窒息。”
冬堡伯爵循声转头，对站在自己身旁克雷蒙特·达特伯爵点头致意——这位奥尔德南贵族是随着今天那列运兵车同来到冬堡，名义上，他是那支援军指挥官，而实质上……他也是那列魔导列车运来“消耗品”之。
“今年冬天比往年都要寒冷，”冬堡伯爵说道，“从中部和南部地区来士兵在这里都很难适应。不过比起塞西尔人北境来，这里已经算是环境温和。”
“士兵……”克雷蒙特·达特轻声重复着这个字眼，他目光望向远方，扫过那些飘扬着帝国旗帜兵营，“冬堡伯爵，这些都是很杰出年轻人，真很杰出……原本他们都应当有着光明未来，他们本不应该在这个寒冬死去。”
帕林·冬堡沉默两秒钟，慢慢说道：“面对神明恶意，凡人就是这样脆弱。
们祖国需要浴火重生，而你所看到……就是火焰炙烤代价。”
“只看到毫无意义消耗，漫长拉锯，却看不到任何有效反击——不管是对塞西尔人反击，还是对神明反击，”克雷蒙特沉声说道，“你告诉，就这样不断把受到精神污染士兵和神官埋葬在这片狭窄战场上，真有什
意义？这究竟是割血放毒，还是徒然损耗生机？”
冬堡伯爵看着克雷蒙特眼睛，良久之后才慢慢点头：“选择相信陛下判断。”
“……真是个好理由，”克雷蒙特伯爵笑笑，深深吸口来自北方冷空气，随后转过身，慢慢走向高台出口，“无论如何，都已经站在这里……给留个好位置。”
帕林·冬堡目送着克雷蒙特缓步离开，他微微眯起眼睛，在脑海中，他已经开始计算这位“保守反对派贵族”在这里所能产生价值，以及他带来那支援军应该消耗在什位置。
……
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