他们侥幸从饿狼般塞西尔人手中逃脱,但却根本不知道下步该去往何方,严重疲惫正摧残着这三位贵族思考能力,他们只觉得自己人生也和这泥泞湿地样糟糕稀烂,全然看不见希望。
就在这时,阵马蹄声突然从后方传来,让正在艰难跋涉卡洛尔子爵和他同伴们紧张惊恐地停下来。
但等他们回过头之后,却发现出现在自己面前并不是塞西尔人。
罗佩妮·葛兰女子爵停在他们面前,这位女子爵身后还跟着支颇有规模队伍。
“葛兰女子爵,您也逃出来?!”卡洛尔子爵惊讶地看着眼前贵妇人,他发现对方情况比自己要好多,虽然看起来也有些狼狈,但她不但有马可骑,身边护卫看起来也装备完整,真不知道这位女子爵是如何在混乱中做到这点,“这些人……”
“借五千把斧头,”拜伦指着自己带来那些马车,“之后安德鲁子爵还会派人运批粮食过来用作暂时过渡,除此之外就没别——莱斯利领那边人手也不多,他们还帮忙看着从白水河里捞出来几千人呢。”
菲利普下子没反应过来:“斧头?你带五千把斧头过来干什?”
“发给那些俘虏,让他们去砍掉霍斯曼领东侧树林,就地建造战俘营,另外等下你从战俘中找找,应该有霍斯曼伯爵身边幸存下来人,带着他们去接收附近农庄和粮仓——如果没有,那就多带几门炮过去。”
菲利普听着愣愣,简直想不到拜伦这满脑子神奇操作都是怎冒出来:“你意思是……让这些俘虏自己去盖个战俘营把自己关起来?”
“你都可以发给他们绳子让他们把自己绑起来,为什不能让他们自己盖个营地把自己关起来?”拜伦摆摆手,“这些人已经被彻底消磨斗志,起码在短时间内不可能恢复过来,要趁着他们还在这个状态,用最短时间把这些人彻底控制,之后再分批输送到塞西尔——最后这句是领主交待。”
“收拢在
菲利普无言以对,只好承认拜伦说很有道理。
于是,在这场漫长追击最后天,霍斯曼平原上最后贵族联军用种前所未有戏剧化方式结束他们漫长而痛苦逃亡。
在数千塞西尔士兵监督下,联军战俘们挥舞着借给他们斧头,昼夜不休三班轮替地砍光霍斯曼领地边缘片树林,然后自己盖座战俘营,把自己关起来。
而在这最后批联军战俘被塞西尔人接收时候,卡洛尔子爵和他最后亲随、伙伴正跋涉在霍斯曼地区北部泥泞湿地中。
这位曾经意气风发年轻子爵已经风光不再,他华丽外套变得肮脏不堪,马裤和长靴被荆棘撕扯破破烂烂,有着繁复花纹披风上还有几个被热能射线枪贯穿枪眼,多日不洗头发就像油腻水草般贴在他额头上,而在他身边,是比他还要狼狈康思科子爵和马里·奥兰子爵。
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