在同
时间，位于圣苏尼尔城
白银堡中，老国王弗朗西斯二世正皱着眉看着眼前封封密函。
这些密函都来自王国各处由国王直接册封“王党贵族”，包括三位边境大公爵领地周边也存在这样人物，或者更直接点说就是“眼线”，这种传承自开国先君制度七百年都延绵不断，是安苏王室对整个国家控制力重要依仗，雾月内乱以及第二王朝“私生子软肋”曾度让这套体系失去
作用，但经过百年重建，尤其是在几位公爵为王国稳定而先后做出妥协之下，这张属于国王情报网到今天还是如第王朝时那样有效地运转着。
大部分由国王直接册封贵族都位于南方，剩下小部分则分布在王国其他各处，平日里这些眼线传回来密函都汇报着各自土地上情况，那些情况都天差地别，基本上没有什
共通点，但最近段时间传来密函却出现让弗朗西斯二世隐隐不安趋向——
关于
马车，高文带着琥珀和菲利普骑士走进康德堡正厅，他看到位头发快要全白、脸上已经有很多老年斑、穿着黑红色长外套老贵族张开双手向自己迎来，这位维克多·康德子爵比他想象要老些，但腿脚显然还很好。
“啊，今天这座城堡迎来有史以来最尊贵客人，位活着传奇！”康德子爵高声说道，“真抱歉让您在这样恶劣天气里登门——如果
能有控制天象法术就好。”
“事实上很喜欢下雨天气，”高文没有接受子爵拥抱，仅仅和对方握手，这并非冷漠，而是高爵位与低爵位见面规矩：低爵位者必须表现出相当程度热情与尊敬，但除非双方是明确隶属关系，否则高爵位者必不能接受，只是应该还以定程度礼貌，这些乱七八糟传统在高文看来简直麻烦要死，但这时候遵守下并不会掉块肉，“在雨下下来之前已经看到康德领肥沃土地，雨落下之后又看到不错雨景，这还是挺值。”
“您能满意那是最好，”维克多·康德笑起来，笑容平和而坦然，像个再正常不过、上年纪而且家教良好老绅士，“已经为您准备接风宴席，就在这间大厅后面餐厅里。”
琥珀直低着头站在高文身后，这严肃正经而且“贵族范儿”十足场合是她很不适应，所以也就难得地保持安静，不过在听到“吃饭”时候她耳朵还是出卖自己，那双源自精灵血统尖耳朵立刻便抖动起来，跟雷达似在脑袋上转来转去，仿佛在搜索着更多跟“吃”有关信息。
高文则是边笑着应承边偷偷打量着眼前这位老子爵样子。
苍老，但仍然健康，笑容坦然，气质温和中带着点轻松，他身上完全看不到点跟邪教徒有关气息。
可这并不能作为判断依据。
他微笑着，接受老子爵宴席邀请，带着琥珀和菲利普骑士走向康德城堡深处。
……
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