“你
飞船没名字？”
“为什
飞船要有名字，问题？”
耸耸肩。“飞船就是有名字。”
他指着驾驶座说：“你座椅叫什名字，问题？”
“它没有名字。”
二号容器含有0.65%氮气，三号容器含有0.7%氮气，以此类推，
直到十号容器含有1.05%氮气。最强健生还者会成为胜出者，并进入下轮实验。等待两个小时，只是确保他们至少能繁殖两代。τ星虫具有快得惊人倍增时间，正如此前经历，快到足以在几天时间里吃光所有燃料。
假如们达到金星或第三界氮气含量占比，就会展开更加全面试验。
“闪烁马上开始。”洛基说。
“收到。”
在主屏调出佩特洛娃镜，通常情况下会在旁边屏幕打开，可是洛基只能“看见”主屏。拜鲸鱼座τ星所赐，佩特洛娃频率上果然只有背景光。来回移动和倾斜镜头寻找。们还故意来到比目标A预计位置距离鲸鱼座τ星更近地方，大致朝背离恒星方向观察。这样应该可以减少背景红外辐射，让更清楚地看到闪烁。
确性……这些因素都结合在起，就会造成些微小误差。而且对于绕恒星运行物体而言，真可以用失之毫厘，谬以千里来形容。
与其期待们赶到飞船所在地时看见它反射τ光，不如像洛基这样定时点亮次引擎。只需要用佩特洛娃镜观察，闪烁会亮得耀眼。
“当前氮气耐受比例是多少，问题？”
“今天三号容器0.6%比例下有些幸存者，现在正在繁殖它们。”
“步长是多少，问题？”
“如果座椅没名字，为什飞船要有名字？”
“算
，你飞船就叫目标A。”
“就是这说。10秒后闪烁。”
“收到。”
和洛基都闭上嘴，盯着各自屏幕。花很长时间才注意到细微变化，不过现在能分辨出洛基是否在关注某个特定物体。他
“好，觉得已经对准你飞船大致方向。”
洛基专心致志地对着自己纹理显示器。“明白，37秒后闪烁。”“嘿，你飞船到底叫什名字？”
“目标A。”
“不，想问，你怎称呼它？”
“飞船。”
这种对话们已经进行十几次。不过他这好奇也情有可原，此事将决定他种族命运。
们所谓“步长”，是相邻容器中氮气所占比例差值。可没有在每个容器里都做同样实验。每培育出新代τ星虫，就尝试十种不同比例氮气。
“步子挺大——0.05%增量。”
“好好。”他说。
所有容器都在培育τ星虫-06（按其可以承受氮气百分比命名）。号容器直作为对照标准，这次空气中有0.6%氮气，τ星虫-06存活下去应该不成问题。否则话，前批实验就有错误，得回头去检查以前品系。
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