“
要杀
你。”乔说。他踉跄地朝乔里走去，张开手扑过去，试图掐住他
脖子，用五指探出男孩细长弯曲气管。
只听
声咆
“你杀之后，准备干什
？”乔问男孩，“继续维持这个九三九年世界，你声称虚幻世界？”
“当然不，不需要。”
“这说，这全为，为而存在。这整个世界！”
“这世界并不大。得梅因家酒店。窗外街道、几个行人和过往车辆。外加几幢建筑：当你碰巧往窗外看时，恰好能望见街对面几家商店。”乔里说。
“这说，你没有维持纽约、苏黎世或者……”
？朗西特是从哪儿弄来？”他皱着眉说，“但朗西特不可能干这事。你是对。他在外头。这种事只能出在里头。肯定如此。除跟外头通话，们这儿密不透风。”
“你根毫毛都动不。有尤比克护身，你吃不掉。”
“暂时吃不掉。但尤比克会失效。”
“你并不知道。你甚至不知道它是什，从哪里来。”在琢磨是否能杀你，乔暗忖。男孩乔里看上去柔弱无力。这恶东西杀温迪，他心想。现在跟它面对面，早知会有这天。温迪、阿尔、丹尼——所有这些人。它甚至不放过朗西特冰冻遗体，也口吃。定是遗体内或者附近还积有光电子残余，或者有其他东西勾他去。
“奇普先生，没法替你量血压，请重新躺下。”医生说。
“何必呢？那里又没人。不管你们行动组去哪儿，都会造出个符合最低期望值虚幻现实。当你从纽约飞来，就造出数百英里乡村和成片城镇——这活儿很累人。得吃掉很多人来补充损耗。说真，你来，就不得不加快吃人。需要补充能量。”
“为什是九三九年？为什不是们生活当下，九九二年？”
“太耗费心力。不能阻止事物退转。人包办，实在勉为其难。先造出九九二年，然后万事万物开始退转。硬币、奶油、香烟——这些你都能注意到。朗西特不断从外头闯入，让工作变得更加艰难。要是没他来分神，造物会容易许多。”乔里狡猾地咧嘴笑，“不担心时光倒流。知道你会认为这是帕特干。她有这门功夫，似乎就是她干。想，也许其他人会杀掉她。自相残杀，喜欢。”他笑得越发厉害。
“为骗，你直维持着这家虚假酒店和外面街道。但现在，你目又何在？”乔说，“已经知道真相。”
“但向来如此。”乔里瞪大眼。
乔盯着医生看，然后说：“乔里，他没看见你变身吗？难道他听不见你说话？”
“泰勒医生是意识所造，”乔里说，“如同这个虚幻世界切。”
“不信。”乔说。他转问医生，“你听到他说什没？”
空洞口哨声突然响起，医生飒然不见。
“信吗？”乔里得意地说道。
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