“可以这样说，你是
雇员。要
照说办，要就开
你。朗西特这
走，由负责日常管理。发生炸弹事件之后，已经开始接手负责。是决定送他到这里来。租个先知用几分钟，这事拍板。硬币拿来。”乔伸手去要硬币。
“个掏不出五十美分穷光蛋，居然能管理朗西特公司。二十五美分，拿去。”阿尔从口袋里摸出硬币，扔给乔，“下次发薪水时别忘还。”
乔离开探视室，沿着走廊往前走，双手疲倦地揉搓着前额。他寻思，这地方可不般，介乎阴阳之间。现在，是朗西特公司头儿，他想，只是还没得到埃拉认可。但埃拉不算活人，只有来到这儿，她才能被唤醒说话。知道朗西特生前遗嘱。他死，遗嘱立即生效。遗嘱上吩咐，由接手公司管理，除非哪天埃拉或者夫妻俩（如果朗西特能苏醒）亲自敲定接班人选。夫妻必须达成致，两
“父亲告诉过那时在牙医室里苦等滋味。每次护士过来开门，你都会想，看牙太恐怖，这辈子最担心事终于要发生。”
“你现在头脑里就这想法？”阿尔问。
“上帝，经营这家亡灵馆傻蛋，怎还不来通知人是死是活？非此即彼。是在想这个。”
“肯定还活着。赫伯特说，据统计……”
“这次不见得。”
尔。“为挽救伟人性命，个比大家加起来都伟大人，居然只花十五分钟。”他想大哭场。“来吧，”他对阿尔说，“们——”
“你过来，”阿尔重复说，“起去探视室。”
乔跟去探视室。
“抽烟吗？”阿尔问道。他坐在张人造水牛皮沙发上，把烟盒递给乔。
“放陈。”乔说。他看就知道。
“你料不准。”
“想知道霍利斯在苏黎世有没有办事处。”乔说。
“当然有。不等你找来先知，们就都知道。”
“去找个先知。现在就打电话。”乔说道。他站起身，心想哪有可视电话。“给二十五美分。”
阿尔摇头。
“对，是不新鲜。”阿尔收回香烟。“你怎知道？”他顿下，“你是碰到过最容易消极人。们活下来已经算幸运。齐躺在冷冻柜里也可能是们，们所有人。那样话，现在就会是朗西特坐在这间刷怪色探视室里。”他抬眼看表。
“世上所有香烟都不新鲜。”乔说道，去看自己腕表，“已经过十分钟。”他陷入沉思。脱节杂乱想法此起彼伏，宛如银鱼群纷游过他身体。各种思绪飘杂，恐惧焦虑有之，轻微反感杂陈。银鱼群绕圈，又幻为恐惧。“如果朗西特还活着，坐在探视室里，什事都不会有。不知为什，知道这点。”乔说道。他想知道技术员是否联系上朗西特。“你还记得牙医吗？”他问阿尔。
“不记得，但知道这个行当。”
“人们以前都蛀牙。”
“知道。”阿尔说。
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