“她多大？”乔想，她也许还是个孩子。不少新发现
可能有反超能天赋人都是小孩。这些小孩为
不受超能父母窥视，开发出对抗本领。
“亲爱，你多大？”阿什伍德转过头，柔声问女孩。“十九岁。”他向乔·奇普汇报。
果真如此，乔心想。不过他现在也开始好奇。阿什伍德故作紧张，多半是遇上姿色女子，这女孩身上或许有这种诱惑。“给
十五分钟。”乔说。如果他手脚麻利，蜻蜓点水般地完成大扫除，不吃早餐，不喝咖啡，这点时间说不定够拾掇屋子。至少值得
试。
他挂断对讲机，去厨房壁橱里找扫帚（人工或自动都可以），或吸尘器（氦电池或电插头都无妨）。啥都没找到。显然，物业从未提供过清扫工具。见鬼，事到临头才发现。他都在这儿住四年。
他抄起可视电话，拨打214，联系公寓物管部。“听着，现在结清房扫服务费。机器人立即上门，扫完付款。”
不情愿地说，“搁汽车上，昨晚没拿回来。”说真，人吸大麻，浑身都懒洋洋，哪有力气打开飞车行李箱？“九点以后再说怎
样？”他懊恼地说。就算是中午来，阿什伍德急躁易怒也会让他烦恼不已……更别提今早七点四十他就上门，怎不叫人发火？比上门讨债还可恶。
“亲爱，这是个香饽饽。这个活宝能创造各种奇迹，能折弯你测量仪指针。公司急需注入新鲜血液，而且……”
“反哪项超能？通灵吗？”
“会把人带过来。”阿什伍德宣称。“不知道，听着，乔。”他压低声音，“这要保密，这人很特别。站在门口大声喊可不行，会被人偷听。说真，已经知道楼有个偷窥者在想什。他想……”
“好吧。”乔听从劝说。阿什伍德打开话匣子，就再也不会关上。不妨听他讲。“给五分钟穿衣服，让找找公寓里还有没有咖啡。”乔隐约记得昨晚在超市购物时，曾撕下张绿色食品券，这就意味着咖啡、茶、香烟或昂贵进口鼻烟。
“先生，您得在机器人上门之前，次付清服务费。”
乔从皮夹里倒出魔力信用钥，大多已经过期，无法再用。也许他就是穷命，手头直紧张，疲于偿还到期债务。“用三角魔力钥支付过期账单。”他通知不怀好意债主，“以后账单转到别家去结算。欠你们款项次结清。”
“还要交罚金和违约金。”
“这些用心形……”
“奇普先生，费里斯—布罗克曼零售信用审计与分析公司
“你会喜欢她，”阿什伍德富有激情地说，“尽管如经常遇见情况样，她爸爸是……”
“她？”乔警觉地问，“女士不宜登门。房扫机器人服务费没结算，卫生两周没搞。”
“会问她是否介意。”
“别去问。介意。就在楼下商店里测试，考考她朗西特时间安排。”
“读她想法。她不在乎。”
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