半个小时后，他们走上舷梯，去面对那个不得不面对
现实。控制台屏幕上显示着十份样本检测数据，检测
多种元素，是
份复杂表格，所有样本检测结果都极其接近，在表格下方，简明地列出平均结果：
样品1－10号检测元素平均衰变时间（误差：0.4%）：
此茂密植被，与上次见到蓝星已经是两个世界。
程心不喜欢紫色，总感觉那是种病态压抑颜色，让她想到心脏供氧不足病人嘴唇。现在她被这铺天盖地紫色包围，而且要在这紫色世界中度过余生。
没有“星环”号，没有云天明飞船，没有任何人类踪迹。纳尼亚传奇小说
关帆与程心起透过森林察看周围地形，发现地形与他们上次着陆点完全不同，他们清楚地记得着陆点附近有连绵山峰，现在这里却是片平坦林地。他们怀疑着陆坐标弄错，返回穿梭机核实，发现这里确实是上次“星环”号着陆点。他们再次在附近仔细搜寻，但什
遗迹都没有找到，这里像是从未有人类踏足处女地般，仿佛他们上次蓝星之旅发生在另个时空中另颗星球，与这里毫无关系。
关帆回到穿梭机中，与仍在近地轨道上运行“亨特”号飞船联系。飞船上神经元计算机功能强大，它所支持A.I.可以直接对话交流，低光速下，对话通信有十几秒时滞。自从与穿梭机起脱离光速后，“亨特”号就在低轨道上对蓝星表面进行遥感搜索，现在它已经完成对行星大部分陆地搜索，没有发现任何人类踪迹，也没有其他智慧生命存在迹象。
接下来，程心和关帆只能开始做件让他们深感恐惧、却又不得不做事：确定现在年代。低光速下年代测定有种特殊方法，些在正常光速世界中不发生衰变元素，在低光速下会出现不同速率衰变，可由此精确测定低光速持续时间。作为科学考察飞行器，穿梭机中有测定元素衰变仪器，但它是个独立设备，没有神经元计算机控制系统，只有个与穿梭机神经元主机接口，关帆费很大周折，才使设备能够正常使用。他们让仪器依次测定从不同区域采集十份岩石样本，以便于将结果进行对比。这个过程需要半个小时。
在等待测试结果时，程心和关帆走出穿梭机，在林间空地中等待着。阳光透过林中间隙，缕缕地照进来。空地上有许多奇异小生物飞过，有像直升机螺旋桨样旋转着飞行昆虫，还有群群透明小气球，借着浮力在空中飘行，穿过阳光时变幻出绚丽虹彩；但没有见到长翅膀生物。
“也许已经几万年过去。”程心喃喃地说。
“也许比那更长。”关帆望着森林深处说，“不过，现在，几万年，几十万年，有什区别呢？”
然后他们都沉默无言，相互依偎着坐在穿梭机舷梯上，感受着彼此心跳。
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