他把视线从那只半隐在泥地里蛤蟆身上移开,不情愿地转过身来。他看见个成年男子,脸又瘦又长,鼻子有点怪怪。“你是来送丁烷气大叔,”他说,“你是丁烷气公司派来。”他环顾四周,附近果然有辆卡车,就停在丁烷气闸门前。“爸爸说丁烷气很贵,但是也没有其他——”
那男子打断他话,“只是好奇,这家丁烷气公司叫什名字?”
“名字就写在卡车上。”说着怀斯曼念起车身上大字,“加利福尼亚州佩塔卢马市皮纳里奥丁烷气经销商。你是皮纳里奥先生。”
“你确定你是个十岁小孩,现在正站在加利福尼亚佩塔卢马附近某个地方?”
“挺好。”怀斯曼说。他深吸口充满干草味空气,感觉肺被填得满满。“嘿,你是怎区分公蛤蟆和母蛤蟆?是看它们纹路,还是——”
“什?”男子站在他身后看不见地方问。
“看见只癞蛤蟆。”
“顺便问下,”那男子说,“能不能问你几个问题?”
“好。”怀斯曼回答。
,把牛仔装取出来。布料看上去灰蒙蒙、软塌塌。他心想,这做工可真差啊。只能说勉强有点牛仔服样子,走线也不规整。光是用手摸摸,衣服就变形。他发现自己拉长大块布料。被拉长布料耷在那儿,坠成个口袋。
“不明白。”他对皮纳里奥说,“这个谁会买啊?”
“穿上它,”皮纳里奥说,“你就会明白。”
怀斯曼费好大劲才套上衣服。“安全吗?”他问。
“没问题,”皮纳里奥说,“刚才试穿过。问题不大。但是确实有效果。你只要发挥想象,就能启动它。”
“你几岁?”
那还不简单?“十岁零四个月。”他骄傲地答道。
“你现在在哪儿?”
“在乡下,盖洛德先生牧场里,几乎每星期爸爸都会带和妈妈来这里。”
“转过身来看着,”那男子说,“看你认不认识。”
“想象什?”
“随便什都行。”
这套衣服让怀斯曼想起西部牛仔,因此他想象自己回到大农场,走在草场碎石路上。路边不远处有群黑脸绵羊,不停地嚼着干草,下巴上下地动着。他来到缠满铁丝,间或竖着几根木桩篱笆旁,停下来看羊。突然,绵羊群毫无征兆地排成排,向远处背阴山坡走去,渐渐从他视野里消失。
他看到齐天高柏树,只老鹰在遥远空中拍打着双翅……就好像——他暗想,就好像在给自己充气,想越飞越高似。老鹰有力地滑翔着,然后悠闲地飞走。怀斯曼四处寻找它猎物,但在这片干燥盛夏草地上,除绵羊,什都没有。还有蚱蜢。还有,小路上趴着只癞蛤蟆。蛤蟆跃,跳进块泥地里,只把背露在外面。
他正弯下腰,鼓起勇气去摸那只癞蛤蟆满是疙瘩头,个男人声音突然在他耳边响起:“你觉得怎样?”
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