哈斯滕犹豫
下，“等等。
必须先解下你们
工作，确认之前做过什
，还得检查时间汽车本身。不能——”
两名士兵进步靠过来，看着伍德。伍德把手放在他肩上，“对不起，”他说，“没有时间供们浪费，跟来。”
片黑暗环绕着他，移动、旋转，然后渐渐退去。他在控制面板前凳子上坐下，擦擦脸上汗。他已经上路，不知结果是好是坏。伍德大概介绍下时间汽车操作方式。他花点儿时间下达指令，设置控制部件，随后，金属门在他身后“砰”声关上。
哈斯滕环顾四周。金属球里很冷，空气稀薄凛冽。他盯着不断变动仪表盘看会儿，但周围寒冷开始令他感到不适。他走向装备柜，拉开门。里面有件夹克，件笨重夹克和把闪光枪。他拿起枪研究会儿。还有工具，各种各样工具和设备。他把枪单独放在边，就在这时，脚下沉闷隆隆声突然停下来。有那瞬间，感觉很恐怖，他仿佛飘起来，漫无目地飘浮，然后，那种感觉消失。
阳光透过窗户，洒在地板上。哈斯滕关掉灯，走向窗口
被摧毁，有巍峨庄严城市，有道路、建筑、湖泊、田野。但是没有人类生命，城市是空，依靠机械运转，所有机器和电路都完好无损，但完全没有活人。”
“怎回事？”
“们把探寻装置发到更前面时代，每次间隔五十年。什也没有。每次都是什也没有。城市、道路、建筑仍然存在，却没有人类生命。所有人都死。们不知道是因为瘟疫、辐射，还是其他什。但某种东西杀死他们。它从哪儿来？们不知道。它不是开始就存在，在们最初次探寻时并没有出现。
“不知怎，们引入这个致命要素。这是们带来，们造成干预。刚开始，那东西还不存在，这是们干，哈斯滕。”伍德看着他，脸色惨白得像带着个面具，“们引入这个东西，现在们必须搞明白它是什，然后毁掉它。”
“你们准备怎做？”
“们已经造出辆时间汽车，能够搭载个人前往未来观察。们要派个人去那边看看它究竟是什。影像告诉们东西还不够，们必须解更多情况！它第次出现是什时候？怎出现？最初迹象是什？它究竟是什？旦们解这些情况，也许就能消除这个致命要素。跟踪它，毁掉它。必须得有人进入未来，搞明白那东西最初是怎回事。这是唯办法。”
伍德站起来，哈斯滕也样。
“那个人就是你。”伍德说，“你是们能找到最合适人。时间汽车就在外面广场上，被小心地守护着。”伍德发出个信号，两名士兵走近桌子。
“先生？”
“跟们起来，”伍德说，“们到外面广场上去，确保没有人跟着们。”他转向哈斯滕，“准备好吗？”
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