“
敢打赌，是很长
段时间里第个外来者。”
“想是
。”
康格犹豫
下，“个朋友——认识个人，可能会到这里来。你觉得在哪儿可以——”他停下，“有没有谁可能会见到他？为确保他过来时候们不会错过，可以问谁？”
他们有点儿困惑，“只要注意着点儿就行。库珀河不是很大。”
“没错，确实不大。”
“俄勒冈？倒不知道俄勒冈人也有口音。”
“有口音吗？”
“你遣词造句有点儿怪。”
“怎
说？”
“不知道。他确实是这样，对吗，劳拉？”
“嘿，先生！要搭车吗？”
康格迅速转过身，并把手伸到腰带上。他随即放松下来。辆汽车里坐着两个年轻人，个男孩和个女孩。他对他们笑笑，“搭车？当然。”
康格坐进车里，关上车门。比尔·威利特踩下油门，汽车在高速公路上呼啸而去。
“谢谢你们让搭车，”康格审慎地说，“想步行到另个镇子去，但路程比想象要远。”
“你从哪儿来？”劳拉·亨特问。她是个黑皮肤漂亮女孩，个子娇小，身穿黄毛衣蓝裙子。
题。”埃德说。他回到柜台后面。哈克特夫人推着她购物车走过来。
“他是谁？”她低声说，尖尖面孔转向那边，她鼻子动动，仿佛嗅着什，“以前没见过他。”
“不知道。”
“觉得他怪怪。他为什要留胡须？没有别人留胡须。他肯定有什问题。”
“也许他就是喜欢留胡须。有个叔叔——”
他们默默开车。康格看着女孩。也许她是那个男孩女朋友，也许
“你这是诋毁他们，”萝拉笑着说，“再多说点儿。对方言很感兴趣。”她看他眼，露出口白牙。康格感觉自己心里跳。
“有演讲障碍。”
“哦，”她眼睛瞪大，“很抱歉。”
汽车路行驶着，他们好奇地看着他。康格也绞尽脑汁，尽量设法问他们些问题，而又不至于显得太过好奇，“猜，镇子外面人，那些陌生人，”他说，“都不怎到这里来。”
“是，”比尔摇摇头，“不太多。”
“库珀河。”
“库珀河？”比尔说，他皱皱眉，“有意思。可不记得以前见过你。”
“怎说？你是那里人？”
“在那里出生。认识那儿每个人。”
“刚刚搬来。从俄勒冈。”
“等等，”哈克特夫人僵下，“那是不是——他叫什名字来着？红衣军——以前那个。他不是也有胡子吗？马克思。他也留着胡须。”
埃德笑起来，“这可不是卡尔·马克思。曾经见过他照片。”
哈克特夫人盯着他，“你见过？”
“当然，”他脸涨得通红，“那有什问题？”
“真很想多解下他，”哈克特夫人说，“想，们应该解得更多，这也是为们自己好。”
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